24 horas en Cayo Hueso –

Recientemente hice un viaje no planificado al punto más meridional de los EE. UU. Donde, si se preguntan, no es otro que Key West, Florida. Key West es quizás uno de los lugares más visitados de Estados Unidos. Es una pequeña ciudad insular con una población de aproximadamente 25.000 habitantes ubicada a 90 millas al norte de Cuba.

el viaje

Nos subimos a mi Toyota Sienna 2004 alrededor de las 10:25 am de un sábado por la mañana y emprendimos un viaje por carretera que tomaría un poco más de 3 horas. Nos tomó más tiempo porque hicimos algunas paradas en el camino. Primero paramos para repostar gasolina, luego otra vez para conseguir bebidas y hielo para llenar nuestro iglú.

Era un hermoso día para este viaje por carretera, el sol brillaba y la vista del océano a ambos lados de la carretera era simplemente hermosa. Hubo muchas personas que también fueron guiadas así. Vimos muchos autos deportivos como Lamborghinis, vehículos recreativos y también muchos botes remolcando botes.

Si bien Key West está a una distancia más corta de mi dirección que Orlando, toma más tiempo llegar allí en automóvil principalmente porque la carretera en Key West tiene principalmente un carril para ir y un carril para venir, excepto en ciertas áreas, cuando ingresa a otro Key, se convierte en un carril de 2. Debido a esto, a veces el tráfico se congestiona y provoca retrasos.

Después de aproximadamente 2 horas de manejo entramos a Key Largo, no paramos allí, continuamos conduciendo después de otra hora y media más o menos entramos a Islamorada. Me hizo mucha ilusión llegar porque quería visitar el Teatro del Mar, un lugar que llevaba mucho tiempo queriendo visitar y estaba feliz de tener finalmente la oportunidad de hacerlo. Nos detuvimos en el estacionamiento y tomamos fotografías y luego entramos a pagar, solo para decirnos que la interacción con los delfines se realizó a la 1 pm. No estaba muy contento con eso porque realmente estaba esperando esta actividad en particular. Así que decidimos que volveríamos a visitar el lugar al día siguiente cuando regresáramos de Key West si decidíamos pasar la noche.

Sintiéndonos un poco decepcionados, continuamos nuestro camino hacia Key West, pero hicimos otra parada en otro lugar que quería explorar, Robbie’s en Islamorada, ubicado a unas 8 millas del Theatre of the Sea.

Robbie’s of Islamorada es un puerto deportivo que es un punto de acceso local. Cientos de personas inundan el puerto deportivo todos los días y pude ver por qué. Hay muchas cosas que hacer allí como;

• come los sábalos
• kayak
• Juego en línea Moto acuática
• Paseos en barco de alquiler
• Comer en el restaurante Hungry Tarpon
• Compra de regalos y arte.

Podrías pasar allí un día entero con todas las actividades que hay para hacer. Estuvimos en casa de Robbie durante aproximadamente una hora explorando el área y alimentando a los sábalos. Después de eso, continuamos nuestro camino hacia Key West.

Una de las cosas que me encantó del viaje por carretera a Key West fue poder disfrutar de las vistas; vistas del océano, vistas de las casas flotantes y simplemente el viaje en sí. Si el tiempo lo permitiera, podríamos estacionar en uno de los parques que se encuentran al final de la calle e ir a nadar o simplemente sumergir los pies en el agua, y ¿mencioné lo cerca que está el océano de la carretera?

Cayo Hueso

Llegamos a Key West cerca de la boya como a las 5:30 pm lo primero que hicimos fue buscar un lugar para estacionar al costado de la calle y luego fui a unirme a la fila para poder tomar fotografías de la boya. Sí, hay cola para tomar fotografías y la espera es de unos 15 minutos. Hay estacionamiento disponible al costado de la calle y en el estacionamiento, pero encontré el estacionamiento más barato al costado de la calle. Pagamos $5 por hora al medidor.

Después de tomar fotografías nos dimos cuenta de que sería mejor pasar la noche porque no había manera de que íbamos a regresar a casa esa noche y ni siquiera habíamos empezado a explorar Key West todavía y ya era tarde. Además, la mayoría de las atracciones ya estaban cerradas a las 5 de la tarde, así que empezamos a buscar lugares donde quedarnos. Los costos eran ridículos, no pudimos encontrar ningún lugar donde quedarnos por debajo de $ 300 y me refiero a los altos $ 300. Llamamos a los hoteles y albergues más pequeños y nadie respondió; en cambio, recibimos mensajes de voz que decían que la oficina está abierta de lunes a viernes y sus horarios, y me pregunto cómo pueden esperar conseguir negocios así.

Luego estaban los hoteles de alta gama con precios entre 400 y 500 dólares. Seguí buscando en Google, mapas y sitios de viajes como Expedia y Booking.com mientras conducía tratando de ir más allá de Duval Street para ver si alguno de estos hoteles sería más barato que los más cercanos, desafortunadamente en todos lados era más o menos igual. En Internet podíamos ver hoteles alquilados en los $100 pero no me sentía cómodo compartiendo el espacio con extraños y mis amigos y no podía quedarme en la misma habitación en uno de los lugares porque solo se permitía el mismo sexo en cada habitación. Finalmente decidí llamarlos pero, por supuesto, no respondieron y recibimos el mismo mensaje de voz que en otros lugares. Hubo una ocasión en la que decidimos ir a una de las direcciones que encontramos para una Posada, la cual solo nos llevó a lo que parecía ser el Hood. No había nada allí, al menos nada que pareciera un negocio o un lugar en el que me sentiría cómodo alojándome.

Finalmente, fuimos a un Fairfield Inn y pagamos el dinero para conseguir un lugar donde pasar la noche, era caro, sí, pero la recepcionista fue amable con nosotros y disfrutamos de la piscina y el desayuno incluidos, así como el estacionamiento que no estaba incluido en algunas de las otras propiedades.

Más tarde, después de tomar un descanso, fuimos a buscar algo de comida y fuimos al restaurante Stoned Crab. Es un muy buen restaurante de mariscos ubicado a pocos kilómetros del hotel y de Duval Street. Estaban casi cerrados pero pudimos disfrutar de una maravillosa comida de pescado, camarones, arroz y verduras. Luego fuimos a Duval Street para ver la vida nocturna.

Al día siguiente, comenzamos la mañana con el desayuno y luego fui a nadar un rato a la piscina, lo cual fue agradable. Sin embargo, me sentí un poco apurado porque esperaba que pudiéramos visitar algunos lugares que tenía en mente y luego regresar corriendo al Theatre of the Seas, pero ese no fue el caso porque no tendría sentido regresar corriendo y quitarme mi experiencia en Key West, así que terminamos simplemente divirtiéndonos en Key West. Por ahora, Theatre of the Seas está en un segundo plano.

Atracciones que visitamos

Casa Hemingway

Salimos del hotel y nos dirigimos al centro, nuestra primera atracción fue la Casa de Hemingway. La casa fue construida en 1851 y se convirtió en el hogar del difunto escritor Ernest Hemingway, quien junto con su entonces esposa Pauline compraron la casa en la década de 1930, la remodelaron y la convirtieron en lo que es hoy.

En Hemingway Home podrás hacer un recorrido por toda la casa. Puedes realizar una visita guiada en grupo o realizar una visita autoguiada. Recomendaría la visita guiada, el guía turístico (al menos uno de nosotros) conocía mucho al autor y mostró mucha pasión cuando habló de ello. También podrás conocer a los gatos e incluso jugar con algunos. Algunos de los gatos de la propiedad son descendientes de los 6 dedos de los pies de Hemingway. En el sitio se encuentra el estudio de Hemingway donde solía ir a escribir.

La entrada cuesta $17 para adultos, $7 para niños de 6 a 12 años, las edades de 5 años y menores son gratuitas. Asegúrate de recordar que solo aceptan efectivo en la puerta.

Faro de Key West y museo del cuartel del guardián

Nuestra siguiente parada fue el faro y museo de Key West, que estaba justo enfrente de la casa de Hemingway. El faro es una subida de 88 escalones hasta la cima, al principio me dio un poco de miedo, pero cuando estás en la cima y puedes ver la mayor parte, si no todo, Key West, valió la pena.

Justo al otro lado del patio se encuentra el museo o, mejor dicho, la Casa del Guardián. Dentro de los cuartos puedes ver un breve documental sobre la historia de Key West, el uniforme usado por el portero y otros artefactos.

La entrada al museo cuesta $17 para adultos, $12 para personas mayores, residentes, estudiantes universitarios y personal militar retirado, $8 para niños de 7 a 18 años, las edades de 7 años y menores son gratuitas con personal militar activo. Puedes comprar entradas online o en persona. Es posible que pueda obtener una tasa de descuento al comprar boletos en línea.

Estas ubicaciones no disponen de aparcamiento propio, por lo que tendrás que buscar aparcamiento en la calle o en un aparcamiento público de pago.

La pasamos muy bien en ambos lugares, una cosa que nos sorprendió ver en la propiedad del faro es lo que los jamaicanos llamamos árbol guinep (también llamado limón español, quenepa, ackee bajan y otros nombres), estaba cargado de frutos, algunos incluso cayeron al suelo. Seguro que nos llevamos algunos a casa, no eran lo que usé, aunque en cuanto a apariencia y sabor, todos saben un poco rancios, incluso aquellos que parecían frescos por fuera.

Tienda de lima de Key West de Kermit

Después de terminar el faro, un amigo nos habló de visitar el lugar de nacimiento del pastel de llaves. No estoy seguro de qué era ni dónde, así que busqué en Google y descubrí que tenía dos lugares. Fuimos a uno de Elizabeth Street y me alegré porque descubrimos un lugar que no conocíamos.

Kermit’s Key West Lime Shoppe es todo lo relacionado con Key Lime, condimentos, pastel de lima, dulces, jabón, lo que sea, todo en la tienda tenía lima, creo, excepto el refresco en el refrigerador de Pepsi. Por supuesto, no fui a visitar Key West y no comí una porción de pastel de lima. Así que compré una porción, aunque desearía haber comprado una entera para llevar a casa. También compré una botella de jugo de lima para hacer mi propio pastel y tomé algunos de los dulces de lima gratis, que sentí que necesitaban un poco más de sabor de los limones.

Marina A&B

Como mencioné anteriormente, me alegré de haber elegido este lugar de Kermit porque al otro lado de la calle encontramos A y B Marina, llenos de tiendas y restaurantes. A la hora que fuimos, que era un domingo por la tarde, Conch Republic Seafood Company (un restaurante) estaba lleno de clientes, hay otros restaurantes como Lobster House, Wahlburgers, Bel Mare y más. También está Fury Water Adventure, donde puede reservar actividades acuáticas como recorridos en botes con fondo de cristal, recorridos con delfines, esnórquel y buceo y cruceros al atardecer, solo por nombrar algunas de las opciones que se ofrecen.

Después de caminar un rato, decidimos que era hora de regresar a casa, no sin antes ir a un restaurante que, según uno de los representantes de Fury, tenía la mejor tarta de lima. Fui allí y pregunté cuánto costaba una porción y después de escuchar el precio decidí no molestarme. Dejándolos justo antes de tomar la carretera tomamos un desvío para ver qué había al otro lado de la US 1 Sur. Había principalmente agua por un lado y hoteles por el otro, el aeropuerto estaba en la zona así como el Museo Fort East Martello. Nos detuvimos un momento para contemplar la vista de las casas flotantes en el agua y luego regresamos a casa.