Pasa por Bruselas… En un tour autoguiado del chocolate – Harpreet’s WanderLust %harpreetswanderlust

¿Eres un fanático del chocolate?

Wayne Gerard Trotman acertó cuando dijo sobre estos deliciosos bocadillos:

“Mientras haya chocolate, habrá felicidad”

Existen muchas teorías sobre cómo se inventó el chocolate, algunos dicen que los mexicanos y otros los aztecas, pero sea cual sea el caso, es sin duda que el chocolate ahora es universal.

Entonces vamos a Bélgica, ¿vale?

Bélgica, conocida por su cerveza, patatas fritas y gofres, también es famosa por su chocolate. Después de todo, el praliné se inventó en Bruselas hace más de 100 años, por lo que no es de extrañar que los chocolates belgas se encuentren entre los mejores del mundo.

Es aquí en Bruselas donde una de las cosas más populares para hacer es tomar una clase de elaboración de chocolate, o la mejor opción: un recorrido por el chocolate. Con una multitud de marcas y nombres para elegir, tiene muchas opciones para elegir.

En mi opinión, un trago de chocolate es probablemente la única manera de hacer justicia al mundo del chocolate. Ir de tienda en tienda significa que no solo podrás probar los regalos que ofrecen, sino que también podrás elegir uno o tres favoritos para llevarte a casa. ¡Si dura mucho, eso es!

Una visita autoguiada: ¿recomendada o no?

Bruselas ofrece muchas visitas guiadas al chocolate, algunas de las cuales son muy interesantes, pero lamentablemente ninguna que realmente nos atraiga.

Al hacer nuestra investigación, encontramos un tema común. Una fue que la mayoría de los tours guiados de chocolate solo visitan nombres conocidos donde las muestras del tour están preseleccionadas. La otra era que si había algo específico que querías probar, tenías que pagar más pero, como la mayoría de los tours están bien organizados, podías perderte la oportunidad de probar algo que realmente te llamara la atención. Y la tercera fue que la visita guiada del chocolate dura entre 2-3 horas, que pueden ser muy intensas, para degustar el chocolate.

Como las tiendas de chocolate tienen una variedad tan grande para elegir, sentimos que sería una pena perdernos la oportunidad de descubrir nuestros favoritos debido a, ejem, reglas y regulaciones reglamentadas.

Estoy tratando de no ser demasiado crítico con las visitas guiadas aquí: algunas personas confían en ellas y otras no, es una cuestión de elección personal, y cualquiera de las dos opciones está absolutamente bien.

Entonces, con todos estos factores en mente, Wanderlustmate M y yo decidimos adaptar nuestro recorrido autoguiado del chocolate.

Diseñar nuestro propio itinerario nos permitió ser creativos y explorar las tiendas que realmente queríamos a nuestro propio ritmo.

Lo mejor de todo es que, al ser un recorrido autoguiado por el chocolate, distribuyó la muestra a lo largo del día. Esto significa que podríamos permitirnos pequeños caprichos a intervalos regulares sin atiborrarnos y recibir “chocolate fuera”, ¡no es que crea en estos sacrilegios!

¿Por dónde empezar?

Bruselas tiene varias chocolaterías repartidas por todas partes, pero la Grand Place es el punto de partida perfecto para un recorrido autoguiado del chocolate.

Grote Markt o la Gran Plaza, como también se la conoce, es el pilar central de Bruselas. Aquí también se encuentran algunas de las chocolaterías más antiguas y emblemáticas.

Una buena distracción sería caminar por las Galeries Royales, la galería comercial a un par de minutos a pie de la Grand Place. Esta galería es similar a la Galeria Vittorio Emanuele de Milán y tiene dos segmentos conocidos como Galerie du Roi y Galerie de la Reine. Todas las marcas conocidas: Godiva, Neuhaus, Leonidas, Mary, Pierre Marcolini tienen tiendas emblemáticas en esta galería.

Recomendaría caminar por la galería porque es realmente hermoso, pero el verdadero encanto está en las tiendas fuera de las Galeries Royales, cuando las encuentras en la calle cuando visitas Bruselas.

Cómo aprovechar al máximo un tour autoguiado del chocolate:

Un viaje de chocolate es un día de placeres, así que mi consejo sería que te olvides de contar calorías, ¡al menos por hoy!

La mejor manera de aprovechar al máximo la experiencia es “comer con los ojos” primero. ¡Las tiendas en sí son tan lindas que puedes perdonarte por sentirte literalmente como un niño en una tienda de dulces!

Tómate tu tiempo para mirar primero todas las variedades que se ofrecen. Afortunadamente, los vendedores están acostumbrados a tirar chocolate y son más que pacientes y no te apuran. Cuando hayas navegado por la tienda, te sugiero que compres una o dos piezas de los sabores que te suenen mejor. Esta es una buena manera de saber qué te gusta más.

La mayoría de las tiendas permiten comprar por pieza, pero algunas insisten en gramos. En todas las tiendas que visitamos, los comerciantes hablaban bien inglés y estaban muy bien informados y eran serviciales.

Un buen consejo es pedir recomendaciones porque casi todas las tiendas tienen una creación exclusiva de la que están orgullosos, y esta es una excelente manera de probar algo único de la marca.

Y ahora, las propias chocolaterías:

No puedo decir con convicción que me gustó una más que la otra, pero, como en todo en la vida, hay favoritas y luego favoritas firmes y así, las tiendas están ordenadas según cuánto me gustaron.

Voy a poner a Mary al principio de la lista porque soy parcial: Mary Delluc fue la primera chocolatera de Bruselas y abrió su tienda en 1919. No es mentira: ¡el chocolate de Mary’s es, literalmente, para morirse!

La decoración de la tienda es muy femenina y hermosa y me desmayé ante el encantador empaque: cuadros a cuadros y flores en delicados colores pastel.

Las cajas de Mary son obras de arte verdaderamente lujosas. La tienda de Galleries Royale tiene un salón de té de estilo Art Déco donde podrá satisfacer su amor por todo lo relacionado con el chocolate.

Como lo expresó perfectamente CNN:

“¡Mari, uno de los quince lugares más felices del mundo!”

Probar un trozo de chocolate aquí no fue suficiente para mí. Tuve que canalizar a mi niño interior, un adicto al chocolate secreto, y comprar una bolsa llena de trufas de champán. Confesión: como probablemente habrás adivinado, esta bolsa nunca llegó a casa porque se burlaron de las trufas antes de que saliéramos de Bruselas.

Ejemplo: Mademoiselle, si le gusta el sabor del caramelo salado, pero le recomendamos las trufas por las que Mary es famosa.

Las trufas de champán valen cada centavo y su sabor permanecerá maravillosamente en tu memoria por la eternidad. ¡No hay exageración aquí!

DIRECCIÓN: 36 Galerie de la Reine, 1000 Bruselas.

Esta chocolatería fue fundada por el pastelero Maurice Corne en 1932 y se especializa en bombones. Maurice añadió Port-Royal a Corne para distinguir las especialidades que se encuentran aquí de las de su familia, que también se dedicó a hacer bombones cuando vieron su éxito.

Al investigar, leemos que Corne Port-Royal produce los mejores bombones de Bruselas, aunque los bombones fueron descubiertos por Jean Neuhaus. Esto es lo que coloca a Corne Port-Royal en nuestra lista de visitas obligadas.

Debo confesar que aunque los bombones estaban deliciosos, algo más me llamó más la atención.

El chocolate caliente.

Un bloque de chocolate en el extremo de un palito de helado es lo que robó el protagonismo del praliné. Deliciosamente espeso y cremoso, me llevó de vuelta a la escena en la que Augustus Gloop bebía del río de chocolate en la fábrica de chocolate de Willy Wonka porque, en mi imaginación, ¡Corne Port-Royal logró este sabor!

Artículos de firma: El Manon Sucre, que es un praliné con suave crema y nueces, decorado con azúcar glass.

Tienda de barcos: Se encuentra dentro de la Galerie de la Reine, que es sin duda su tienda más hermosa con su arquitectura Art Nouveau. Sin embargo, probamos nuestro chocolate en Rue au Beurre, justo al lado de la Grand Place.

Leí en alguna parte que, aunque Pierre Marcolini es relativamente nuevo en la escena del chocolate en comparación con otros, su chocolate es conocido como el “Lamborghini” del chocolate.

Pierre Marcolini es uno de los pocos chocolateros que obtiene su cacao personalmente y luego tuesta él mismo los granos, lo que es único en sí mismo.

Recuerdo claramente que los chocolates de esta tienda eran combinaciones que nunca antes había probado. Aparte de las naranjas, no creo que se puedan combinar frutas con chocolate.

Sin embargo, Pierre Marcolini me desmintió este mito. Logró maridar cacao y fruta, dando como resultado sabores únicos y haciendo de esta chocolatería una de las más lujosas.

Creación de firma: El corazón de frambuesa, que es el emblema de la Casa.

Tienda principal: 21 Galería de la Reina.

Toda historia tiene un comienzo, y la de Neuhaus es quizás una de las más singulares. Los orígenes de Neuhaus comenzaron como una farmacia, donde el fundador cubría los medicamentos con chocolate para que supieran mejor. Años más tarde, su nieto Jean Neuhaus sustituyó la medicina por una crema de chocolate que dio origen al primer praliné.

Las tiendas Neuhaus más hermosas se encuentran en la Grand Place, donde la mayor parte de la arquitectura original aún está intacta.

Creación de firma: ¡El praliné!

Dirección: Grand Place 27, Bruselas.

Esta marca es probablemente sinónimo de chocolate belga y está disponible en cualquier supermercado de casi cualquier parte del mundo, por lo que quizás te preguntes por qué está en mi lista.

En primer lugar, me encanta ver los orígenes de las marcas que conozco. Así que tuve que visitar la primera tienda Godiva del mundo, en la Grand Place.

En segundo lugar, sin faltarle el respeto a Godiva, pero no iría a su tienda a probar su chocolate. En verano, las jugosas fresas se bañan en un espeso y delicioso chocolate blanco, con leche o negro. Éstas son las razones de mi visita a Godiva.

Ejemplo: fresas cubiertas de chocolate.

Tienda más antigua: Grand Place 21/22, Bruselas.

También hay una Godiva justo enfrente de la estatua del Manneken-Pis: ¡una gran excusa para comprar más fresas!

A medida que el mundo se reabre lentamente y algunos de ustedes, afortunados Wanderlusters, puedan explorar Europa nuevamente, tal vez este viaje sea útil: pero, como siempre, verifique que las tiendas estén abiertas, ya que los protocolos pueden haber cambiado durante el último año.

Hasta la próxima, ¡feliz tour autoguiado de chocolate Wanderlusting! xoxo