Firma de la Declaración de Independencia: Connecticut, Parte 1

Los delegados al Segundo Congreso Continental adoptaron la Declaración de Independencia el 4 de julio de 1776. Los 56 delegados que firmaron la ruptura formal con Gran Bretaña son considerados padres fundadores.

Cuatro delegados representaron a Connecticut. El perfil de esta semana presenta a Samuel Huntington y Roger Sherman.

Samuel Huntington

Huntington nació el 16 de julio de 1731 en Windham, Colonia de Connecticut, en la actual Escocia, Connecticut. Era el segundo hijo de 10 hijos de Nathaniel Huntington, tonelero y granjero, y Mehetabel Thurston.

A pesar de una educación formal limitada, Huntington amplió su aprendizaje mediante lecturas exhaustivas en la biblioteca local y asesoramiento. A los 16 años fue aprendiz de tonelero y trabajó en la granja de su padre. Estudió derecho por su cuenta, fue admitido en el Colegio de Abogados de Connecticut en 1754 y se mudó a Norwich, Connecticut, para establecer una práctica jurídica.

Huntington se casó con Martha Devotion el 17 de abril de 1761. Aunque no tuvieron hijos biológicos, cuando su hermano, el reverendo Joseph Huntington, perdió a su esposa, la hermana de Martha, Hannah, Huntington adoptó a sus dos hijos, Samuel y Frances. En 1810, su hijo adoptivo se convirtió en gobernador de Ohio y luchó en la Guerra de 1812 como coronel.

Entró en política y fue elegido para representar a Norwich en la Asamblea General de Connecticut en 1764. A medida que creció la reputación de Huntington como abogado, el gobernador real de la colonia lo nombró abogado del rey de Connecticut en 1765, cargo que ocupó hasta que renunció debido a su oposición a la Ley del Timbre.

La Ley del Timbre, promulgada por el Parlamento británico, exigía que los materiales impresos, como documentos legales, periódicos, folletos, naipes y almanaques, se produjeran en papel con sellos para su compra en Londres. Esta ley, a la que se opusieron muchos colonos, acuñó la frase “no hay impuestos sin representación” y provocó protestas, peticiones y boicots de productos británicos.

Huntington sirvió en la cámara baja de la Asamblea General de Connecticut hasta 1774. Fue elegido miembro de la cámara alta en 1775, donde permaneció hasta 1784. Durante este tiempo, también fue nombrado juez de la Corte Superior de Connecticut en 1773 y luego se convirtió en presidente del Tribunal Supremo de Connecticut en 1784.

Durante su estancia en el Segundo Congreso Continental, Huntington firmó la Declaración de Independencia y los Artículos de la Confederación. También sirvió como presidente del Congreso Continental de 1779 a 1781 y ayudó a coordinar el apoyo a la Guerra Revolucionaria. Huntington fue elegido decimoctavo gobernador de Connecticut el 11 de mayo de 1786 y fue reelegido anualmente hasta su muerte el 5 de enero de 1796. Durante el período colonial, cada abril se celebraban elecciones para gobernador en Connecticut. Como gobernador, presidió la convención estatal que ratificó la Constitución de los Estados Unidos en 1788, convirtiendo a Connecticut en el quinto estado en hacerlo.

Huntington fue enterrado con su esposa, que murió en 1794, en el cementerio Old Norwichtown en Norwich.

el condado de Huntington y la ciudad de Huntington, ambos en Indiana; y Huntington Mills, Pensilvania, llamado así por Huntington. Huntington, Connecticut, se incorporó a Shelton, Connecticut, en 1919, junto con otras comunidades cercanas para formar un gobierno municipal. Hoy, Huntington se considera un barrio histórico en Shelton.

La Casa Huntington construida en Norwich en 1783 pasó a ser conocida como la Casa del Gobernador Samuel Huntington. Fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1970 y está ubicado en el Distrito Histórico de Norwichtown. La casa se utiliza para oficinas y no está abierta al público.

Huntington Homestead, donde nació en Escocia, Connecticut, está designado como Monumento Histórico Nacional y funciona como museo que destaca la vida y el legado de Huntington.

Roger Sherman

Sherman nació el 19 de abril de 1721 en Newton, Massachusetts. Era uno de los siete hijos de William Sherman, granjero y zapatero, y Mehetabel Wellington.

Aunque la educación formal de Sherman se limitó a la escuela primaria, continuó sus estudios en la extensa biblioteca de su padre. El reverendo Samuel Dunbar, un ministro educado en Harvard, lo guió en disciplinas que incluían matemáticas, filosofía y teología. Sherman solía traer consigo material de lectura mientras trabajaba en la granja de su padre y más tarde como zapatero, para continuar sus estudios durante el día. Después de la muerte de su padre en 1741, Sherman fue responsable de cuidar a su familia y administrar la pequeña granja familiar, que finalmente vendieron. Él y su familia se mudaron a New Milford, Connecticut en 1744, donde su hermano mayor, William, vivía con su familia.

Una vez en New Milford, Sherman amplió su educación trabajando como agrimensor del condado y entró en el negocio mercantil con su hermano. También estudió derecho por su cuenta y fue admitido en el Colegio de Abogados de Connecticut en 1754. Recibió un título honorífico de la Universidad de Yale en 1765.

Sherman se casó con Elizabeth Hartwell el 17 de noviembre de 1749 y tuvieron siete hijos, tres de los cuales murieron en la infancia. Isabel murió el 19 de octubre de 1760 y fue enterrada en el cementerio central de New Milford. Su hijo de este matrimonio sirvió como oficial en el Ejército Continental durante la Guerra Revolucionaria. El 12 de mayo de 1763, Sherman se casó con Rebecca Minot Prescott y tuvieron ocho hijos, siete de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta.

Sherman ocupó muchos cargos locales, estatales y nacionales. Fue elegido para representar a New Milford en la Asamblea General de Connecticut y fue nombrado juez de paz del condado de Litchfield en 1755. Se convirtió en juez del tribunal del condado en 1759, fue nombrado juez del Tribunal Superior de Connecticut en 1766 y sirvió hasta 1789.

En 1774, Sherman fue elegido para representar a Connecticut en el Primer Congreso Continental, durante el cual firmó los Artículos de Asociación, un acuerdo para boicotear el comercio de productos británicos. Continuó su servicio en el Segundo Congreso Continental en 1775, donde fue miembro del Comité de los Cinco responsable de redactar la Declaración de Independencia en 1776. También participó en la redacción de los Artículos de la Confederación, que sentaron las bases para el establecimiento del gobierno de los Estados Unidos.

Sherman fue único entre los Padres Fundadores porque firmó los cuatro documentos fundacionales: los Artículos de Asociación, la Declaración de Independencia, los Artículos de la Confederación y la Constitución de los Estados Unidos.

Fue elegido primer alcalde de New Haven, Connecticut, en 1784 y sirvió hasta 1793, período que coincidió con su servicio en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1789 a 1791, y en el Senado de los Estados Unidos desde 1791 hasta su muerte el 23 de julio de 1793.

Sherman fue enterrado originalmente en el cementerio de la iglesia central en New Haven Green. Sus restos fueron trasladados más tarde cuando el cementerio de Grove Street se estableció como el nuevo cementerio de la ciudad de New Haven. También está enterrada su segunda esposa, fallecida el 19 de abril de 1813. Sherman, Connecticut, lleva su nombre, al igual que Sherman Village, Nueva York.

Hay estatuas de mármol de él en el Capitolio de los Estados Unidos y en el capitolio del estado de Connecticut, y hay una estatua de bronce en exhibición en el Centro Nacional de la Constitución en Filadelfia. Sherman también está representado en el frontón del Monumento a Jefferson en Washington junto con otras figuras clave del primer gobierno estadounidense.

Construido en 1740, el Roger Sherman Inn en New Canaan, Connecticut, fue una vez el hogar del reverendo Justus Mitchell y la sobrina de Sherman, Martha. Después de pasar por varios propietarios, la casa se convirtió en una escuela privada y una posada en la década de 1920. Roger Sherman Ross, descendiente de Sherman, compró la propiedad en 1960 y le puso el nombre del padre fundador. Fue renovado en 2019 y ahora funciona como posada, espacio para eventos y restaurante.

Sons of the American Revolution presenta la Medalla Roger Sherman por su destacado servicio y contribución a un capítulo, distrito, sociedad estatal o sociedad nacional de los Hijos de la Revolución Americana.

Esta es la decimoséptima entrega de una serie de artículos sobre los hombres que firmaron la Declaración de Independencia. Los 56 delegados al Segundo Congreso Continental, en representación de las 13 colonias, son considerados padres fundadores.