Red Federal de Noticias | Las mismas redes criminales que hacen que la gente cruce la frontera a menudo también mueven drogas.

Terry Gerton Tienes una experiencia muy interesante y creo que estás en una buena posición para comentar algo que hemos visto. Un informe reciente del Inspector General del Departamento de Seguridad Nacional encontró que las investigaciones sobre el fentanilo han disminuido significativamente, pero podrían estar relacionadas con un cambio en los recursos hacia la aplicación de la ley de inmigración. Eres un ex investigador. Cuando mira este informe, ¿qué ve detrás de estas cifras principales?

Eric Balliet La gran pregunta, veo un par de cosas. Uno, dada la reducción del 40%, que según todas las medidas de aplicación de las leyes antidrogas es una cifra astronómica. En mi época, nunca he visto una reducción del 40% en el consumo de cocaína, marihuana, heroína y metanfetamina año tras año. Entonces creo que se me ocurren un par de explicaciones. La número uno es que, hasta cierto punto, el contacto público sobre el tema del fentanilo está resonando en la población estadounidense. La gente comprende la letalidad de la droga, su naturaleza adictiva y menos personas la consumen conscientemente. Esto podría representar una cantidad pequeña o mediana del 40%. Creo que la otra cosa que sin duda debería considerarse es el hecho de que ha habido una reasignación de recursos en el HSI, que investiga el contrabando transfronterizo de todos los narcóticos; el fentanilo es la máxima prioridad en él, en otras series de misiones como el fraude electoral, el fraude en el cuidado de niños, el apoyo al servicio secreto de la Asamblea General de la ONU y otras iniciativas. Entonces, cuando haya menos investigadores criminales atacando las redes responsables del contrabando de fentanilo, habrá una correlación directa con una reducción de las incautaciones. Lo que buscaría es: ¿continuará esta tendencia en 2027? ¿Seguimos viendo un número reducido de ejecuciones hipotecarias, horas de atención reducidas, cables interceptados y todas estas otras medidas que podrían indicar que el lado de contacto público y la reducción de la demanda están surtiendo efecto? Entonces, si bien, por un lado, podría ser alentador, tengo que esperar un poco y ver cómo entramos en 2027 para ver cómo se verá esta línea de tendencia dentro de seis a 12 meses.

Terry Gerton ¿Cómo piensan los investigadores como usted acerca de medir el éxito cuando se trata de narcóticos, convulsiones y cirugía? ¿Se trata de las operaciones en sí o se trata de una reducción real del consumo?

Eric Balliet Por lo tanto, en mi opinión, es realmente necesario considerarlo desde un enfoque de dos puntos. La aplicación de la ley es una parte de la solución del problema, pero creo que es un poco irresponsable pensar que algún día arrestaremos o confiscaremos nuestra salida al problema de las drogas. Ha habido un problema de demanda de décadas en los estados, y esta cadena de suministro ilegal continúa satisfaciendo esa demanda. Lo que creo es que a medida que los esfuerzos de reducción de la demanda, los esfuerzos de concientización pública ganan fuerza, especialmente entre la población más joven, luego, junto con la aplicación de la ley, una mejor comprensión de cómo operan estas redes criminales, qué tipo de plan de sucesión es para adaptarse a la presión y el éxito de las fuerzas del orden. Luego pienso en un enfoque holístico, pero hay una posición puramente política para atacarlo de manera holística. Estas organizaciones, ya sea el Cartel de Sinaloa, CJ&G o muchas otras, están creadas para resistir la presión policial. Están construidos para resistir la captura o el asesinato de sus líderes. Por lo tanto, se resisten mucho al lado de la demanda, lo que en realidad era una especie de vector de enfoque que el gobierno de Estados Unidos debería adoptar al examinar estos problemas en un espectro más amplio.

Terry Gerton Eric Balliet es jefe retirado de la División de Integridad Investigativa de la Oficina de Responsabilidad Profesional del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas. Eric, acabas de mencionar los cárteles y quiero hacer un par de preguntas al respecto. Uno de los argumentos centrales de su reciente libro, Kingpins and Coyotes: 25 Years as a Special Agent cazando cárteles de la droga y contrabandistas de personas, es que los cárteles a menudo operan redes de tráfico de drogas y de personas a través de los mismos canales. Entonces, si así es como funcionan estas organizaciones, ¿qué sucede cuando el gobierno como ICE las trata como canales, enfoques y estructuras diferentes a los del lado administrativo?

Eric Balliet Lo que realmente está pasando es que estás poniendo una curita en un vaso sanguíneo. Realmente no tienes un impacto real en esa organización o en la capacidad de la red para operar a escala. Entonces, según mi experiencia, lo que he aprendido de estas organizaciones es que casi operan como una familia del crimen organizado. Cuando piensas en lo tradicional, como la mafia italiana, La Cosa Nosa, estas cosas. Si bien el narcotráfico es ciertamente su mayor fuente de ingresos, se han diversificado a lo largo de los años para incluir en sus antecedentes penales el tráfico de personas, la trata de personas, la pesca ilegal, la minería ilegal, el robo de combustible, la prostitución local, la distribución local de drogas y la extorsión. Gran parte del mismo tipo de actividad criminal que se vio en los años 60, 70 y 80 en el crimen organizado tradicional se encuentra aquí. Entonces, cuando se pone el pulgar, en sentido figurado, en atacar el contrabando de personas, son muy flexibles en el hecho de que aumentarán todo, y todo esto es cuestión de dinero, independientemente de las pérdidas monetarias que sufren en sus esfuerzos contra el contrabando de personas, simplemente complementarán con esquemas de fraude, prostitución, trata de personas y aumentarán los cargos por narcóticos. Entonces, cuando el gobierno ataca estas redes, realmente tiene que considerarlas como un conjunto completo de problemas, y no como el hecho de que el Cartel de Sinaloa sea una organización de narcotráfico, sino como el hecho de que es un tipo real de sindicato del crimen organizado que se ha diversificado del tráfico de drogas tradicional que lo sustentaba hace años. Entonces estás hablando de finanzas, de atacar la infraestructura financiera, el transporte, las comunicaciones, el liderazgo, la planificación de la sucesión. Y creo que lo que el gobierno puede hacer mejor es unificar realmente sus recursos con sus agencias federales encargadas de hacer cumplir la ley. Y las agencias en las que la mayoría de la gente realmente no piensa en esta línea, como Pesca y Vida Silvestre, NOAA, que hace muchas cosas marinas y marítimas, la Guardia Costera, las entidades del DHS y el Departamento de Justicia, si realmente las sincronizaramos y tuviéramos un enfoque completo hacia el gobierno, creo que seríamos mejores en la lucha contra estas redes.

Terry Gerton Estás describiendo un mundo donde los cárteles son increíblemente flexibles y pueden cambiar su enfoque. Y lo que sabemos sobre el gobierno de Estados Unidos es que no lo es. Y especialmente cuando se habla de coordinación entre agencias, como acaba de mencionar, ¿qué se implementará para que la respuesta del gobierno sea más flexible, más adaptable y más efectiva?

Eric Balliet Tienes toda la razón. Así que, en términos generales, el gobierno de Estados Unidos no es muy ágil. Y creo que si se analiza el problema, ya sabes, y estamos a una semana del 11 de septiembre, si se analiza cómo el gobierno de Estados Unidos atacó a las organizaciones terroristas extranjeras inmediatamente después del 11 de septiembre, hubo un enfoque unificado. Había un intercambio de información, había una estructura de mando centralizada. Y creo que si nos fijamos en las organizaciones criminales transnacionales, algunas de las cuales ahora han sido designadas organizaciones terroristas extranjeras, este mismo enfoque, tal vez no militar, sino a partir de una reunión de inteligencia, policía, fiscalía, todo este tipo de cosas, sincronizadas a través de los distintos departamentos. Ya sea que se trate de un grupo de trabajo autónomo o algo así, sonará un poco exagerado, pero se trata de una pequeña reestructuración de cómo se alojan las agencias federales estadounidenses encargadas de hacer cumplir la ley y a quién reportan. El DOJ y el DHS son dos entidades grandes, pero ambas son burocracias masivas que no son organizaciones ágiles en sí mismas. Así que creo que intentaré seguir adelante. Dado que estas organizaciones y redes pueden literalmente girar en cualquier momento, el gobierno debe poder igualar este tipo paso a paso si la intención es realmente desmantelarlas.

Terry Gerton ¿Significa esto un enfoque más centrado en la fuerza laboral para abordar el problema?

Eric Balliet La respuesta es sí, sí. Y cuando miramos algunos de los modelos en el pasado, cuando miramos cómo atacó el gobierno de Estados Unidos, como el cartel de Medellín y el cartel de Cali en los años 80 y 90, o cómo el gobierno atacó a las familias Lacoste o Nostra a lo largo del tiempo, será necesario, es un maratón, no una carrera corta, sino establecer la decisión del gobierno, sea o no estructural cambiar la política. A medida que cambian las leyes sobre drogas y avanza la tecnología, el gobierno necesita mantenerse al mismo nivel desde una perspectiva política y legal si realmente quiere hacer todo lo posible contra estas redes tan ágiles e ingeniosas, especialmente en el campo de la tecnología emergente.