¿Catapulta de vapor? La Marina de los EE. UU. parece seguir utilizando electromagnetismo en los portaaviones.

A pesar de la nostalgia del presidente estadounidense Donald Trump por las anticuadas catapultas de vapor, la Marina de los EE. UU. parece seguir utilizando el electromagnetismo para su última clase de portaaviones.

La Armada adjudicó recientemente el contrato Sistema de lanzamiento de aviones electromagnético.o EMALS, que utiliza campos magnéticos generados eléctricamente para lanzar aviones desde portaaviones clase Ford.

Kato Geni Esta semana se le adjudicó un contrato de 49,3 millones de dólares para respaldar el subsistema de almacenamiento de energía en EMALS. La Marina también publicó el miércoles una fuente que solicitaba notificación y buscaba proveedores que proporcionaran componentes como EMALS. bomba de recirculación.

La Marina sostiene que las catapultas electromagnéticas proporcionan una aceleración más suave, se pueden ajustar para lanzar múltiples tipos de aviones, como drones, se pueden restablecer para lanzar más rápido y requieren menos mantenimiento y personal. Mientras tanto, China está equipando a sus nuevos Clase Fujian Portadores y catapultas electromagnéticas.

Trump resucitó la conversación entre catapulta de vapor versus EMALS en agosto, cuando ordenó a la Marina reemplazar EMALS con el sistema más antiguo en el USS Doris Miller, el próximo portaaviones clase Ford en construcción.

en agosto memorándumTrump señaló una Armada que ha sufrido “una serie de reveses en la construcción naval debido a diseños demasiado complejos y procedimientos iterativos de cambio de diseño, que han resultado en aumento de costos, retrasos y cancelaciones”.

El presidente sugirió que la Armada presente “un proyecto obligatorio para reemplazar el sistema de lanzamiento electromagnético de aviones con elevadores de armas avanzados y sistemas hidráulicos y de vapor para la construcción del CVN-81”. [USS Doris Miller]incluyendo cronogramas y requisitos de recursos”.

La orden de la Casa Blanca consternó a los expertos navales. La Armada no ha pedido una catapulta de vapor en 20 años, y el último pedido fue el del USS George HW Bush, encargado en 2009 como el último portaaviones de clase Nimitz.

Encontrar un fabricante de catapultas de vapor y luego rediseñar los portaaviones clase Ford para aceptarlas probablemente requeriría una revisión de los fabricantes de escobas a un costo considerable, dijeron los críticos de la orden.

Aunque se planifican de forma incremental, las catapultas de vapor son una tecnología probada. Fueron desarrollados por Gran Bretaña en la década de 1950 para reemplazar las catapultas hidráulicas de los portaaviones de la Segunda Guerra Mundial y luego copiadas por Estados Unidos.

“En abril de 1952 se tomó la decisión de que la catapulta de vapor sería probablemente el tipo más satisfactorio para una catapulta de servicio”, señala un informe de 1954. artículo en la revista del Instituto Naval de EE. UU. Procedimiento. “Se hicieron arreglos para los derechos de fabricación de la catapulta británica. Se obtuvieron diseños británicos y se rediseñaron según los estándares estadounidenses y se modificaron para satisfacer los requisitos navales estadounidenses”.

Construido para los portaaviones del siglo XXI, EMALS “está diseñado para ampliar las capacidades operativas de los portaaviones de clase Ford, brindando a la Armada la capacidad de lanzar todas las plataformas de portaaviones actuales y futuras: aviones de combate grandes, ligeros no tripulados y no tripulados.

La rápida evolución de los aviones no tripulados, que pronto podrían convertirse en la columna vertebral de las compañías aéreas, probablemente requerirá un sistema de lanzamiento más sofisticado. Contratos recientes sugieren que la Marina de los EE.UU. está planificando en consecuencia.