Jets listos para superar la angustia de Hellebuyck | Noticias globales.ca

WINNIPEG – Para un equipo con grandes aspiraciones, los Winnipeg Jets no podrían haber tenido un peor comienzo.

La temporada pasada, los Jets terminaron séptimos en la División Central y 26º en la liga con un récord de 35-35-12. Volver a los playoffs exigirá más de todos los integrantes del plantel.

Entonces, cuando el portero estrella Connor Hellebuyck se negó a presentarse al campamento, lo que provocó una suspensión indefinida, el camino del club hacia la redención casi se descarriló. La estadía generó pánico entre la afición local, pero aún existe una fe inquebrantable dentro del vestuario.

“Todavía tenemos muchas buenas piezas”, dijo el capitán de los Jets, Adam Lowry. “(Existe) la creencia de que muchos de nosotros no cumplimos con nuestras expectativas el año pasado. Encontraremos nuestro juego nuevamente y volveremos a donde queremos estar”.

Lowry reconoció al elefante del tamaño de un portero en el vestuario y señaló que sus compañeros de equipo estaban desconsolados por la decisión de Hellebuyck. El extremo Kyle Connor, amigo cercano y compañero de equipo del atleta olímpico estadounidense, fue más allá y dijo que un regreso sin problemas requiere que Hellebuyck lo recomiende plenamente.

“Si simplemente regresa”, dijo Connor, “para ser honesto, será una situación muy difícil”.

En su conferencia de prensa de postemporada, Hellebuyck cuestionó la capacidad de los Jets para competir por una Copa Stanley y culpó al roster de temporada baja del gerente general Kevin Cheveldayoff por terminar en séptimo lugar en la División Central.

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“Es uno de los mejores porteros de la liga, si no el mejor”, dijo el entrenador Scott Arniel, describiendo la situación como desafortunada. “Ha sido una parte importante del núcleo durante mucho tiempo y ha tenido mucho éxito aquí”.

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Así comienza la vida sin el portero tres veces ganador del Trofeo Vezina y Hart.

Stuart Skinner, quien firmó un contrato de dos años y 7,5 millones de dólares el 1 de julio, toma el control total. Pasó partes de cinco temporadas en Edmonton, llevando a los Oilers a finales consecutivas de la Copa Stanley, antes de un intercambio a mitad de temporada con Pittsburgh.

En la delantera, los Jets se destacan por una línea de rebotes formada por Mark Scheifele, Connor y Cole Perfetti. Gabriel Vilardi pasa al centro suplente Viggo Bjorck, la octava selección general en el draft de la NHL de junio, en una segunda unidad que también incluye al novato Isak Rosen.

“Queremos mejorar en muchas áreas y simplemente limpiar algunas cosas”, dijo Perfetti. “Puede que no sea un Picasso de inmediato, pero… todo el mundo se está dando cuenta muy rápidamente”.

Lowry está completamente recuperado de una cirugía de cadera que descarriló gran parte de su temporada. Los Jets necesitan que recupere su forma en una tercera línea junto con Morgan Barron y el novato Brad Lambert, quienes se espera que coman minutos contra los mejores oponentes.

La cuarta línea fue un campo de batalla entre jugadores mayores y jóvenes, con los veteranos Nino Niederreiter y Vladislav Namestnikov luchando por los puestos contra los novatos Brayden Yager y Danny Zhilken.

“Renunciamos a la línea azul con demasiada facilidad el año pasado”, dijo Vilardi a los entrenadores en su reunión de salida. “Cuando estábamos en nuestro mejor momento hace dos años, éramos uno de los mejores equipos defensivos de la NHL”.

Josh Morrissey encabeza una línea azul que contará con algunas caras nuevas mientras el defensa de segundo año Elias Solomonnson se recupera de una cirugía de hombro en la temporada baja, con fecha de regreso a mediados de octubre. Dylan Samberg y Neal Pionk regresan como la segunda pareja, mientras que el agente libre Mario Ferraro llega al lado izquierdo con Tyrel Bauer o Jack St. Ivany.

Los equipos especiales también sufrieron una renovación después de los problemas del año pasado. Toma de decisiones más rápida y tendencias agresivas fueron las palabras de moda en todo el campamento.

“No voy a revelar muchos secretos, pero me gustan algunos de los cambios que hemos realizado”, dijo Morrissey. “Un objetivo sería estar entre los 10 mejores equipos en ambas categorías”.

En última instancia, la temporada de los Jets depende de su capacidad para superar rápidamente el drama de Hellebuyck. Los Jets creen que son resistentes y tienen las piezas para regresar al club que ganó el Trofeo Presidente hace poco más de un año, incluso si el margen de error es increíblemente pequeño en la División Central.

“Tuvimos que concentrarnos en los muchachos que están aquí y aprovechar la situación lo mejor posible”, dijo Lowry. “Ahora tenemos que concentrarnos en lo que tenemos en el campamento, las piezas que tenemos y cómo podemos optimizar la alineación, como sea que salga y tenga un buen comienzo. Es desafortunado que no esté aquí, pero tenemos muchos buenos jugadores en esta organización, muchos jugadores que quieren dar un paso al frente y llevarnos de regreso al camino correcto”.

Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 27 de septiembre de 2026.

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