Los vientos azotan la costa del Pacífico norte de México, con algunas calles inundadas cuando el huracán Polo toca tierra

PUERTO SAN CARLOS – Los vientos azotaron la costa del Pacífico norte de México y el agua comenzó a inundar algunas calles el lunes mientras el huracán Polo azotaba Baja California Sur, amenazando con inundaciones y deslizamientos de tierra. Mientras tanto, el huracán Nolo aún puede traer lluvias torrenciales a partes de Hawaii incluso cuando la tormenta se aleja del estado.

En Puerto San Carlos, un pueblo pesquero de unas 5.700 personas, las mareas altas y las olas rompiendo en Polo estaban rompiendo las barreras del mar mientras los residentes se preocupaban por sus hogares en un pueblo casi vacío. Cientos de personas de la región fueron evacuadas y se refugiaron en escuelas y otras instalaciones cercanas.

“Protección Civil nos dijo a los de San Carlos que evacuáramos porque esta es una zona de alto riesgo. Con las mareas actuales, el oleaje esperado y el viento, las barreras de tierra que se construyeron (para evitar inundaciones) podrían ceder”, dijo Rocío Sánchez, pescadora.

El polo avanza hacia la península de Baja California

Polo era una tormenta de categoría 3 con vientos sostenidos de 185 kph (115 mph) el lunes, dijo el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos en Miami. Se espera que produzca entre 6 y 12 pulgadas (entre 15 y 30 centímetros) de lluvia en partes de Baja California Sur.

Los meteorólogos dijeron que golpearía el territorio continental mexicano después de llegar a Baja California Sur, y que se esperaban vientos potencialmente mortales e inundaciones repentinas. Podría provocar fuertes lluvias e inundaciones en partes del suroeste de Estados Unidos más adelante en la semana.

El gobierno del estado de Sonora, en el norte de México, anunció el lunes por la noche que suspenderá todas las actividades “no esenciales”, incluidas escuelas, deportes y trabajos no esenciales, en la capital del estado y en más de una docena de municipios debido al inminente huracán.

Los habitantes de Baja California Sur se preocuparon. Margarita Bobadilla y su familia se refugiaron en una escuela local, diciendo que era más seguro que la tormenta en su casa de madera.

“Las cosas materiales se pueden reemplazar, pero la familia no. Mis hijos y yo decidimos venir aquí anoche y ahora estamos esperando a ver qué pasa”.

Otros que viven en la ciudad desierta de Puerto San Carlos cruzaron los dedos para que las ligeras inundaciones y los fuertes vientos fueran peores en Polo.

Laura Velázquez, coordinadora nacional de la Agencia de Protección Civil de México, informó que Polo tocaría tierra más tarde en la tarde. Mientras Polo se acercaba a México, la Armada mexicana dijo que tenía personal listo en toda la costa del Pacífico Norte y desplegó tres barcos que podrían enviar ayuda a las comunidades costeras aisladas por la tormenta. Las autoridades locales en la Península de Baja California dijeron que tenían refugios listos.

En una conferencia de prensa el lunes por la mañana, Velázquez instó a los residentes a mantenerse alejados de las calles y buscar refugio si sus hogares están en peligro. Dijo que se suspenderían los viajes en áreas donde se esperaba que el huracán tocara tierra y que se cerrarían los puertos en toda la región.

Al mismo tiempo, la tormenta tropical Rachel azotaba la costa suroeste de México. El centro de huracanes dijo el lunes que Rachel tenía vientos máximos sostenidos de 96,6 kmph (60 mph) y se encontraba a unas 402,3 kilómetros (250 millas) al suroeste de Acapulco. No hubo alertas ni advertencias en vigor.

Ha sido una temporada intensa para las tormentas del Pacífico

La actividad de tormentas en el Pacífico ha estado por encima del promedio durante lo que ya es el pico de la temporada de huracanes, según Bob Oravec, pronosticador jefe del Servicio Meteorológico Nacional. Dijo que este patrón es consistente con los años de El Niño, cuando el Pacífico a menudo ve más tormentas tropicales y huracanes.

Si bien se espera que Polo se debilite en el norte de México, también se espera que el clima tropical afecte al suroeste de Estados Unidos.

La región ya se ha visto saturada por fuertes lluvias en los últimos meses, y regiones como Nuevo México y el Gran Cañón se vieron afectadas por inundaciones devastadoras a principios de este mes. Ahora se pronostica que los restos de Polo se desplazarán hacia el este a través de la región, y se espera que empapen Arizona, Utah, Nuevo México y Texas con pulgadas de lluvia.

Este es un buen trozo de 8-12 pulgadas (unos 20-30 centímetros) en la zona árida del cañón con grandes rocas y poca vegetación que suele llegar en un año. Estos terrenos ya son propicios para inundaciones repentinas, torrentes repentinos que pueden atravesar cañones y otras áreas bajas sin previo aviso. El nuevo clima tropical añade más riesgo, dijo Andrew Mangham, hidrólogo senior del Servicio Meteorológico Nacional en Albuquerque.

“Nos quedaremos atrapados aquí en muy, muy poco tiempo”, dijo Mangham. “Y eso no es realmente lo que queremos. Queremos lluvia agradable, ya sabes, durante todo el verano”.

En Hawái, las inundaciones y los deslizamientos de tierra siguen siendo un riesgo

Mientras tanto, Nolo estaba bastante al suroeste de Hawái y se alejaba de la Isla Grande a medida que avanzaba el fin de semana. Nolo empapó comunidades en las partes sur y sureste de la Isla Grande durante el fin de semana, provocando algunos cierres de carreteras el sábado por la noche y el domingo debido a que el agua y las rocas bloquearon las carreteras.

Miembros de la Guardia Nacional de Hawái rescataron a 19 personas de las inundaciones durante el fin de semana, dijo la Guardia Nacional de Estados Unidos en una publicación de Facebook.

Las evaluaciones de daños aún están en marcha a medida que Nolo avanza hacia el noroeste. Aunque se mantiene alejado de las principales islas hawaianas, se acerca al Monumento Nacional Marino Papahanaumokuakea, un área de conservación marina al noroeste de las islas, según el Centro Nacional de Huracanes. Podría traer condiciones peligrosas al área a partir del martes, informó el centro.

Miles de hogares y negocios en Maui se quedaron sin electricidad temporalmente, pero el lunes por la tarde, el servicio se había restablecido en casi todos ellos, según poweroutage.us. La mayoría de los cortes estuvieron relacionados con daños causados ​​por tormentas, según el comunicado de Hawaiian Electric.

Los residentes de Hawaii todavía se están recuperando de varios otros eventos naturales este año, incluida la tormenta primaveral de Kona, un terremoto en mayo, el huracán Lala en agosto y el huracán Lowell en septiembre. Los eventos afectaron a más de 1,290 viviendas, según el estado, y causaron casi $700 millones en daños y costos de recuperación.

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Janetsky informa desde la Ciudad de México. El fotoperiodista Eduardo Verdugo contribuyó en Puerto San Carlos, México, informó la reportera Julie Walker en Nueva York, informó el reportero Mead Gruver en Fort Collins, Colorado. El videoperiodista Eugene García y el fotógrafo Gregory Bull contribuyeron desde Hilo, Hawaii.