Un día en Banaras – El rincón del caminante

Dicen que si el Todopoderoso te llama, llegarás a él sin importar dónde estés ni qué estés haciendo. A nosotros también nos pasó algo parecido. ¡Este viaje a Banaras o Varanasi no estaba planeado en absoluto! Entonces, cuando quedó claro que íbamos a pasar un día en la ciudad santa de Varanasi me puse muy feliz. Aquí quiero dar algunos antecedentes de este viaje. Estábamos en el proceso de completar nuestro viaje en automóvil más largo hasta la fecha, desde Dhanbad a Jharkhand, a Ladakh y viceversa; el penúltimo día nos llevó a llegar a las afueras de Varanasi por la tarde a las 16:00 horas. Podríamos haber seguido nuestro plan original de recorrer los 450 km restantes aproximadamente ese mismo día, pero el destino nos tenía reservado algo más. ¡Decidimos interrumpir nuestro viaje por última vez y entramos a la ciudad sin planear!

Escribí el templo de Kashi Vishwanath en el mapa y nos llevó al área de Godowlia. Al no tener reserva previa de hotel, conduje hacia la zona de Godowlia donde se encuentra el famoso templo de Kashi Vishwanath. Los famosos ghats de Banaras también son fácilmente accesibles desde este lugar. A medida que nos acercábamos al lugar, me pregunté seriamente si habíamos tomado la decisión correcta al conducir por esta parte de la ciudad que aparentemente era la más concurrida durante las horas pico. ¡No tiene sentido adivinar por qué! Bueno, después de un poco de esfuerzo logramos registrarnos en un hotel a aproximadamente un kilómetro de los ghats de Banaras y ¡además con un buen estacionamiento! Aquellos que se pregunten sobre el estacionamiento deben visitarlo una vez para encontrar un hotel con estacionamiento adecuado cerca del área del templo.

Tengo que compartirles una especie de energía extraña que todos ustedes sienten. Recuerden que regresábamos de un viaje muy largo y difícil desde Ladakh y hasta hace unas horas todos queríamos llegar a casa antes. Estábamos cansados ​​física y hasta cierto punto mentalmente. Así que este sentimiento de espíritu nos dio una repentina explosión de energía para explorar Varanasi o simplemente Banaras, la ciudad continuamente habitada más antigua del mundo, una ciudad más antigua que la historia, ¡al menos por un día!

Banaras es probablemente una ciudad como ninguna otra en el país. La primera impresión de la ciudad puede parecer caótica, pero a medida que te conviertes en parte de la multitud, una extraña paz desciende sobre ti, como si hubieras establecido una conexión directa con tu venerado dios. La vacilación inicial de conducir en esta parte en medio del tráfico pesado desapareció cuando nos registramos en el hotel. Ahora, después de recibir refrigerios rápidamente estábamos listos para desempeñar nuestro papel de exploradores en esta ciudad, ¡al menos por unas horas! Las calles y los alrededores que conducen al ghat Dasaswamedh han sido renovados recientemente y debo decir que la renovación se ha realizado con buen gusto. Parece que la ciudad está intentando o debería decir de alguna manera capaz de mantener su antiguo encanto, incluso si hubo renovaciones continuas en todos lados, especialmente en la parte más antigua, donde se encuentran los templos antiguos y los famosos ghats de Banaras. Parece que ha llegado el momento aunque pudimos comprobar que el lugar ha abrazado la modernidad con entusiasmo.

Había mucha gente en esta calle. La multitud estaba formada por gente de toda la India. La motivación para visitarla puede ser diferente para diferentes personas, algunos lo visitan como viajeros casuales mientras que otros lo hacen como devotos que han estado en peregrinación a esta ciudad. También había algunos extranjeros. Agregue a eso los vendedores alineados a ambos lados de la calle tratando de vender de todo, desde pequeños saris Banarasi hasta los viajeros que flotan por la calle. La calle que conduce a Dasaswamedh Ghat es ciertamente ruidosa y puede resultar un poco abrumadora para los visitantes al principio. No éramos diferentes. Llegamos a tiempo para el famoso Ganga Aarti. La gente se agolpaba en los ghats para presenciar el gran Ganga Arti en Banaras. La ligera llovizna que comenzó hace un rato no pudo apagar el ánimo de los presentes.

A la mañana siguiente nos recibió una vez más un cielo nublado y muy nublado. El plan era visitar el famoso templo Kashi Vishwanath y el templo contiguo Annapurna Devi temprano en la mañana antes de embarcarnos en el último tramo de nuestro viaje. Aunque todo el lugar ha sido objeto de muchas renovaciones, lo que causa pocos inconvenientes a los devotos que visitan el templo, la sensación de calma entre la multitud que intentaba vislumbrar a Baba Vishwanath fue simplemente increíble. ¡Está todo en tu cabeza! El sentimiento no se puede explicar con palabras y hay que estar ahí para sentirlo. Toda la fatiga que había surgido al conducir todos los días durante las últimas dos semanas y media pareció desaparecer, al menos por el momento. Después del Darshan, visitamos los ghats nuevamente para recolectar algo de Ganga Jal (agua del río Ganges). ¡Hubo muchas solicitudes para traer esta agua una vez que familiares y amigos se enteraron de nuestra visita a esta ciudad!

Bueno, la historia de Banaras probablemente no pueda terminar si no se mencionan las delicias culinarias, la gran cantidad de ellas, disponibles para su paladar. ¡Varanasi es el paraíso de los amantes de la gastronomía! Desde Khasta Kachoories Jalebies, desde Rabri o Thandai, desde Chaat Lassi o Banarasi Paan hasta el famoso Peda, no hay escasez de alimentos disponibles para el consumo. Aunque nuestra estancia fue prácticamente de unas horas, ¡tratamos de llenarnos el estómago lo más posible con las especialidades disponibles!

Este viaje a Varanasi fue sólo por un día o más bien por unas horas. No estaba previsto y estábamos un poco indecisos a la hora de entrar a la ciudad debido a la corta duración de la estancia. Pero después de pasar unas horas aquí diría que tomamos la decisión correcta. Esta breve visita también me dio suficientes razones para visitar la ciudad nuevamente y esta vez definitivamente sería una estadía más larga.

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