Análisis: El desafío del BJP en Punjab abarca más de 4.000 kilómetros de Yatra.

La política de Punjab ya no se limita a escenarios, conferencias de prensa y grandes manifestaciones. Cada vez más se mueve por las carreteras. Casi todos los partidos políticos importantes están tratando de llegar a los votantes a través de yatras, campañas, reuniones públicas y contactos a nivel de distritos electorales. El gobierno quiere mostrar su historial. La oposición quiere cuestionarlo. Los agricultores, el desempleo, la ley y el orden, la industria y la gobernanza están compitiendo por el espacio político.

Y ahora, otro viaje se ha unido a la carretera política de Punjab: la ‘Nasha Mukt Punjab Yatra’ (Marcha de Punjab libre de drogas) del BJP. En cierto nivel, el mensaje es simple. Políticamente, el viaje puede tener que ver con algo considerablemente más grande.

Está previsto que cuatro yatras paralelos del BJP en diferentes partes de Punjab recorran casi 4.000 kilómetros y cubran los 117 distritos electorales de la Asamblea antes de converger en Jalandhar el 30 de septiembre.

El presidente nacional del BJP, Nitin Nabin, lanzó la primera fase desde Madhopur a Pathankot el 18 de septiembre. Se espera que en el programa final participe el Ministro del Interior de la Unión, Amit Shah.

Durante décadas, el BJP en Punjab operó en gran medida como socio menor de Shiromani Akali Dal. Según el antiguo acuerdo, generalmente disputaba 23 de los 117 escaños de la Asamblea de Punjab, y los Akalis ocupaban gran parte del espacio político rural y panthic. Este patrón terminó con la ruptura de la alianza en 2020. Hoy, el liderazgo del BJP dice que se está preparando para disputar los 117 escaños por sí solo. Estuvo cerca de lograrlo la última vez, en las elecciones de 2022, pero con un éxito limitado.

Esta vez, el presidente del BJP de Punjab, Kewal Singh Dhillon, y el jefe de estado del partido, Satish Poonia, reiteraron públicamente esta posición por su cuenta, aunque de vez en cuando continuaron los informes de discusiones sobre un posible entendimiento entre Akali y el BJP. Entonces, la pregunta más importante detrás de este yatra es la siguiente: ¿Puede el BJP transformarse de un partido con focos de apoyo a una organización estatal?

Los números explican tanto sus oportunidades como sus problemas. En las elecciones a la Asamblea de Punjab de 2022, el BJP disputó 73 escaños, ganó sólo dos y obtuvo alrededor del 6,6 por ciento de los votos en todo el estado. Dos años más tarde, disputando por su cuenta los 13 distritos electorales de Lok Sabha, su porcentaje de votos aumentó bruscamente hasta alrededor del 18,5 por ciento. Todavía no logró ganar un escaño parlamentario, aunque lideró 24 segmentos de la Asamblea.

Ésa es una extraña ecuación política. El BJP obtuvo la mayor cantidad de votos. Todavía tiene que demostrar que puede convertir esos votos en escaños. Y la elección de la Asamblea hace que esta conversión sea particularmente complicada. Una elección de Lok Sabha puede beneficiarse de una narrativa nacional, un liderazgo central y una amplia consolidación en varios segmentos de la Asamblea.

Unas elecciones estatales más granulares. ¿Quién es el candidato en el pueblo? ¿Quién dirige el stand? ¿Qué líder local puede entrar en la casa de un granjero y ser escuchado? ¿Quién tiene credibilidad en una comunidad cuando surge una disputa local? Y, lo que es más importante, ¿tiene el partido una organización que permanezca visible después de que los líderes nacionales y los vehículos de campaña hayan partido?

Ésta es la razón por la que el intento del BJP de expandirse más profundamente en el Punjab rural merece atención.

Bajo Kewal Dhillon, la unidad estatal habló de formar equipos hasta los niveles de distrito, cuadra y aldea. Dhillon también buscó el bienestar de los agricultores, la reactivación industrial y la crisis de las drogas. Prometió que un gobierno del BJP garantizaría la MSP en los cultivos enumerados en el Centro y habló sobre la diversificación de cultivos y los incentivos agrícolas. Estas posiciones indican dónde entiende el BJP que están sus brechas políticas.

Punjab no puede ser conquistado políticamente sólo en sus ciudades, donde los hindúes viven en grandes cantidades, incluso cuando el estado es 60 por ciento sij. Cualquier partido que busque una mayoría en el estado debe comprometerse seriamente con sus aldeanos, sus agricultores, su economía agrícola y su panorama social sij.

Esto nos lleva de nuevo a las drogas. El abuso de drogas es políticamente poderoso precisamente porque, para muchos punjabíes, no es principalmente político. Es personal. Es el miedo de los padres a ver a su hijo caer en la adicción. Es una familia que gasta dinero en rehabilitación. Es un joven que perdió años productivos. También es una cuestión de vigilancia, tráfico, crimen organizado, contrabando fronterizo, infraestructura sanitaria y empleo.

Esto hace que sea fácil hacer campaña pero muy difícil de resolver.

En Madhopur, Nitin Nabin expuso un enfoque de cinco puntos: acción contra los traficantes, interrupción de las cadenas de suministro interestatales e internacionales, confiscación de propiedades adquiridas con dinero de la droga, rehabilitación médica y psicológica y movilización de profesores, médicos, organizaciones religiosas, deportistas y grupos juveniles. También vinculó la lucha contra las drogas con la educación, las oportunidades y el empleo. Estos son elementos importantes. Pero Punjab ha escuchado antes ambiciosas promesas antidrogas.

Por lo tanto, la pregunta para el BJP -como lo es para el actual gobierno de la AAP y los gobiernos anteriores- no puede ser simplemente: ¿quién habla más fuerte contra las drogas? Debería ser: ¿Quién puede demostrar una solución mensurable? ¿Cuántas grandes redes de tráfico se desmantelan? ¿De dónde viene la oferta? ¿Qué tan bien funciona la coordinación interestatal? ¿Cuántas personas completan la rehabilitación sin recaer? ¿Qué le sucede a un adicto después de salir de un centro de rehabilitación? ¿Y dónde están los empleos, las habilidades, las instalaciones deportivas y las oportunidades que puedan brindar alternativas a los jóvenes vulnerables?

También hay un contraargumento político que el BJP no puede evitar. El gobierno estatal de la AAP ha cuestionado la campaña del BJP señalando los años en que el partido compartió el poder con Shiromani Akali Dal, de 2007 a 2017 en particular, un período en el que el problema de las drogas en Punjab ya era un tema político importante. Bhagwant Mann y Arvind Kejriwal también intentaron responsabilizar al Centro del contrabando transfronterizo, ya que la frontera internacional cae bajo la responsabilidad de seguridad de las agencias centrales. Estos argumentos subrayan el problema de asignar la crisis de las drogas a un solo gobierno o institución.

El problema de las drogas en Punjab trasciende las fronteras administrativas, entre el Centro y los estados, la policía y los departamentos de salud, la aplicación de la ley y la rehabilitación, las redes de tráfico vinculadas a Pakistán y las cadenas de distribución nacionales.

El BJP tiene otro desafío más cercano: su propia organización. Los cambios recientes en la unidad de Punjab han causado descontento entre sectores del marco tradicional, y algunos líderes cuestionan la creciente influencia de los políticos que se han unido a partidos rivales. Dhillon reconoció las quejas y rechazó la distinción entre un “viejo BJP” y un “nuevo BJP”. Esto podría llegar a convertirse en una de las pruebas más importantes para el BJP. La importancia política puede ampliar el perfil de un partido; Incluso Dhillon estuvo antes en el Congreso. Pueden aportar caras conocidas, redes locales y experiencia electoral. Pero finalmente los trabajadores apoyan una organización electoral.

Un partido que se prepara para disputar 117 distritos electorales necesita más de 117 candidatos creíbles. Necesita miles de trabajadores, personas influyentes locales, redes sociales y personas que quieran permanecer políticamente activas incluso cuando ningún gran líder visite sus distritos electorales.

Por lo tanto, la verdadera prueba del Nasha Mukt Punjab Yatra no será necesariamente el tamaño de la multitud fotografiada en su recorrido. La pregunta más importante vendrá después del 30 de septiembre. ¿Qué queda cuando el yatra pasa por una ciudad o un pueblo?

¿Un cartel? ¿Un eslogan? ¿Algunas entradas nuevas? ¿O una organización que pueda volver al mismo electorado una y otra vez antes de 2027?

El aumento del BJP del 6,6 por ciento en 2022 a más del 18 por ciento en 2024 ha cambiado sin duda la aritmética en torno al partido. Pero los gráficos de porcentaje de votos por sí solos no ganan elecciones. Punjab probará si este voto ampliado puede viajar geográficamente a distritos rurales, socialmente a secciones donde el BJP ha sido históricamente más débil y organizativamente hasta las casillas electorales. Su yatra puede viajar 4.000 kilómetros. La distancia política entre disputar 23 escaños y disputar 117 escaños es mayor. Y esta gira, más que el roadshow en sí, puede ser la verdadera historia del BJP de Punjab a seguir antes de 2027.