Guía de viaje de Hat Yai y Songkhla: la joya subestimada de Tailandia

¿Has oído hablar de Hat Yai? Para la mayoría, es un requerido Punto de tránsito en el sur de Tailandia cuando voy a malasia. Sin embargo, muy pocos viajeros se quedan para explorarlo.

Hace más de diez años, yo era una de esas personas que simplemente pasaba por allí y solo tomaba un desayuno rápido en medio del viaje. Esta vez decidí quedarme y me alegro de haberlo hecho.

Para mí, Songkhla fue lo más destacado y motivo suficiente para que mi visita valiera la pena. Esta hermosa ciudad portuaria, a poca distancia de Hat Yai, está repleta de historia y carácter. Se sentía como George Town en Penang, solo que sin multitudes (al menos durante la semana).

Además, descubrí un templo único de acero inoxidable, una mezquita inspirada en el Taj Mahal y una increíble cocina fusión en Hat Yai.

Esto hace que Hat Yai valga mucho más que un simple traslado en autobús. Es perfecto para viajeros independientes que desean experimentar otro lado de Tailandia, uno que ya tiene un ambiente malasio y es un verdadero crisol de culturas.

¿Hat Yai es seguro?

Abordemos primero una preocupación común.

Muchas oficinas exteriores desaconsejan visitar la provincia más sudoriental de Tailandia debido a los históricos disturbios civiles. Si bien la provincia de Songkhla se menciona a menudo en los consejos de viaje, estos generalmente excluyen las ciudades reales de Hat Yai y Songkhla, que se mencionan en esta guía.

En mi experiencia, la zona me pareció muy segura y los lugareños fueron increíblemente amables y acogedores. Una mujer local incluso me ayudó a cargar mi teléfono después de tomar demasiadas fotos en Songkhla y quedarme sin batería. Terminamos discutiendo durante mucho tiempo y este acto de bondad al azar me alegró el día.

Si bien siempre debes consultar las advertencias de viaje actuales de tu país, no dejes que esto te asuste y te aleje de estas áreas específicas.

Cómo llegar a Hat Yai

Hat Yai es el principal centro de transporte del sur de Tailandia. Ofrece conectividad con la costa de Andamán al oeste, las islas del Golfo al este y Malasia al sur.

Estas son las rutas más importantes:

Si bien el tren es una opción a Surat Thani, los camiones directos son más lentos que el tren a Butterworth (Penang) para cruzar la frontera con Malasia. Si tomas el tren, tienes que hacer transbordo en la frontera (Padang Besar), lo que añade un importante tiempo de espera.

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Dónde alojarse en Hat Yai

Justo en el centro de la ciudad de Hat Yai se encuentra Siam Mansion. Ofrece dormitorios y habitaciones privadas modernas, limpias y asequibles. Es popular entre los fines de semana de Malasia, pero durante la semana es tranquilo, lo que lo convierte en la base perfecta en Hat Yai.

Otra opción es alojarse directamente en Songkhla, que es más tranquila y tiene más encanto. Un alojamiento asequible aquí es Yu Cafe Hostel, ubicado en el medio del casco antiguo en una casa histórica llena de carácter con una encantadora cafetería en la planta baja.

Mover

Para ver realmente los lugares de interés, lo recomiendo encarecidamente. alquilar una moto por el día. Los puntos de referencia están dispersos y tener tu propio volante te da la libertad de ver más.

Mi itinerario recomendado de 1 día.:

Edificio de acero inoxidable → Parque municipal de la ciudad de Hat Yai → Songkhla → Wat Laem Pho (Buda acostado) → Mezquita central de Songkhla → Mercado flotante Khlong Hae (solo fin de semana)

¿No tienes bicicleta? Ningún problema.

Puedes tomar un songthaew (autobús local) o un minibús desde la torre del reloj en Hat Yai hasta Songkhla (1 hora, 🇹🇭35€› o el parque municipal. Por lo demás, utiliza la aplicación Grab para solicitar un viaje.

Cosas que hacer en Hat Yai y Songkhla

El centro de la ciudad de Hat Yai se parece más a Malasia que a Tailandia. No hay muchos lugares turísticos clásicos en el centro, la mayoría se encuentran en las afueras. En cambio, Hat Yai es una escapada popular para los malayos que vienen principalmente para ir de compras y cenar. (más sobre eso más adelante).

1. Barrio antiguo de Songkhla

Empecemos por mi récord personal, que está a sólo 30 kilómetros de Hat Yai. El centro histórico de Songkhla me recuerda mucho a George Town (que me encanta), pero cada vez es menos conocido. Sólo se llena de turistas malayos los fines de semana; Durante la semana, es una ciudad tranquila y pacífica.

Songkhla solía ser un importante puerto comercial llamado Singora. A lo largo de los siglos, fue un centro internacional para comerciantes indios, holandeses, británicos y chinos. Su influencia todavía es visible hoy en la combinación de la arquitectura colonial europea y la cultura china.

La ciudad también fue invadida por los japoneses durante la Segunda Guerra Mundial. Luego fue utilizado como base para continuar la invasión de Malasia, y los japoneses se dirigieron a Singapur en dos meses.

Esto le da una idea de lo importante que alguna vez fue Songkhla y explica su diversidad.

Llegué temprano a la ciudad y encontré un café tradicional donde los lugareños paraban para tomar té y bollos al vapor (bao). Fue el mejor comienzo del día y marcó un tono relajante para mi visita.

y luego yo caminando por las callesEncontré una gran cantidad de arte callejero y visité varios templos, desde antiguos templos chinos como los coloridos pilares del templo budista tailandés de la ciudad. Incluso encontré una mezquita escondida que me recordó a las antiguas de Melaka.

Asegúrese de hacer una parada en el Molino de Arroz Rojo para conocer la historia de la ciudad y visitar las casas históricas de los comerciantes, como el Museo Nakhon Nai y la Casa China Ai Lian, que son en parte museo y en parte tienda. Otra parada interesante fue el Museo Praphai, que exhibe una colección de cerámica. Puedes visitarlos todos gratis.

Finalmente, suba la colina Khao Tang Kuan para disfrutar de las mejores vistas de la ciudad antes de relajarse en la playa Samila, cerca de la famosa estatua de la sirena. A los lugareños les gusta tomar un refrigerio aquí y sentarse bajo los árboles a la sombra.

2. Cobertizo de acero inoxidable

Otro hallazgo mío es este templo único en Hat Yai que descubrí en Google Maps. Phra Mahatha Chedi Traiphop Trai Mongkhol (llamado Chedi de Acero Inoxidable) fue una agradable sorpresa: la primera estupa de acero inoxidable del mundo, terminada en 2006.

Entrar fue como entrar a Alicia en el país de las maravillas.. La puerta de entrada redonda me lleva más profundamente a la estructura, que tiene un diseño radial con una base circular. Cada entrada representa un día diferente de la semana y cuenta una historia diferente de Buda. Puedes continuar por la escalera de caracol hasta el tejado.

Como arquitecto, realmente disfruté el diseño único y la forma en que jugaron con el espacio para crear una atmósfera meditativa. Es una joya escondida que muy pocas personas experimentan.

Aquí tenéis un vídeo que hice de la estupa, pero las imágenes en Google Maps ya son interesantes.

3. Parque municipal de la ciudad de Hat Yai

De camino a Songkhla, deténgase en este enorme parque y diríjase a la colina de la boca del dragón dorado. En el camino, encontrarás varios templos y serás recompensado con hermosas vistas de la ciudad que se extiende hasta el mar en la cima, que es un lugar popular para la puesta de sol entre los lugareños.

Desde allí, un teleférico (en 🇹🇭฿200›) te lleva a otro templo donde puedes ver el elefante rosa de tres cabezas.

Visité el parque durante Loy Krathong (el festival más famoso asociado a menudo con Chiang Mai). En Hat Yai la experiencia es mucho más tranquila. Había muchos puestos que vendían hermosos arreglos florales (krathongs) que la gente encendía y enviaba con una oración sobre el lago.

¿Cómo regresar? Bájese de uno de los songthaews (autobús local, 15 minutos, 15 THB) en la parada de autobús que hay aquí.

4. Mezquita Central de Songkhla

Si tiene una scooter, haga una parada rápida para tomar fotografías en la Mezquita Central de Songkhla.

El arquitecto fue inspirado en el Taj Mahalcree un diseño simétrico con un lavabo de agua largo al frente. El interior es un poco decepcionante en comparación con el exterior, por lo que realmente sólo necesita una breve parada.

5. Los Budas sentados

Hat Yai no tiene uno, sino dos Budas Reclinados (también llamados Budas Reclinados).

El más grande (35 metros) está en Wat Hat Yai Nai. Mientras que el del Wat Pho en Bangkok es 45 metros más grande, éste sigue siendo impresionante y no recibe muchos visitantes. El único inconveniente es que se encuentra bajo techo.

Por eso el Buda Reclinado dorado Wat Laem Pho (cerca de Songkhla) es en realidad más hermoso para las fotografías. Tiene sólo 25 metros de largo pero se encuentra en el exterior, lo que lo convierte en el escenario perfecto para motos.

6. Comer y caminar

En última instancia, para muchos, Hat Yai tiene que ver con la comida: un crisol de sabores malasios, chinos y tailandeses. No te lo pierdas kim yong caminó para disfrutar de frutos secos y nueces baratos, o los restaurantes locales de Dim Sum, que son una excelente manera de probar diferentes bocados.

Por la noche, los puestos callejeros aparecen por todas partes, especialmente de borrachos. Thanon Suphasanrangsan y cerca Lee Gardens Plaza.

Si estás allí un fin de semana, hay Mercado flotante de Khlong Hae (Viernes a domingo, de 3:00 p. m. a 9:00 p. m.) es una opción popular. Es pequeño y un poco turístico, pero divertido para tomar un refrigerio desde el barco amarrado a lo largo del río.

Aquí es donde ir a continuación en Hat Yai y Songkhla: