El huracán Polo toca tierra en la costa del Pacífico de México como “una de las tormentas más fuertes jamás vividas”

MIAMI – El huracán Polo se convirtió el martes en uno de los huracanes del Pacífico más poderosos en décadas y se pronosticaba que tocaría tierra en la costa suroeste de México como huracán de categoría 5.

Polo era una tormenta “extremadamente peligrosa” con vientos máximos sostenidos de 175 mph (280 kph), dijo el Centro Nacional de Huracanes con sede en Miami en una actualización de un avión cazador de huracanes de la NOAA enviado al huracán.

Fue el tercer huracán de categoría 5 de la temporada del Pacífico, después de Genevieve y Lowell a principios de este año. La categoría 5 es el nivel más alto en la escala Saffir-Simpson, lo que indica que una tormenta tiene vientos máximos sostenidos superiores a 157 kilómetros por hora (253 kph).

Polo tenía su centro a 345 kilómetros (215 millas) al sur de Zihuatanejo, México, y casi estacionario sobre el Océano Pacífico el martes por la noche. La actualización del centro de huracanes dijo que se esperaba que Polo viajara en una dirección generalmente oeste-noroeste durante los próximos días.

‘Una de las tormentas más fuertes jamás vividas’ en el Pacífico

La presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, dijo en su rueda de prensa matutina que los expertos indicaron que era poco probable que el huracán tocara tierra. La Armada de México cerró puertos en los estados de Guerrero y Michoacán como medida de precaución y advirtió a civiles y pescadores que tuvieran cuidado.

El huracán ha vuelto a poner a los residentes en la costa del Pacífico de México después de que poderosos huracanes hayan azotado varias veces en los últimos años. Las playas quedaron arrasadas y nubes oscuras se arremolinaban sobre esos mares, mientras que las autoridades mexicanas suspendieron temporalmente las clases el martes en varias zonas.

Concepción López Villegas estaba entre las muchas personas en la costa que preparaban su restaurante junto al mar para lo que pudiera pasar. Enormes olas ya han azotado la costa de su ciudad natal, Lázaro Cárdenas, en el central estado de Michoacán. Mientras hombres y niños observaban el agua correr detrás de él, López Villegas dijo que temía que las poderosas olas destruyeran la pequeña empresa para la que había trabajado durante décadas.

“Estamos preocupados y estamos tratando de proteger nuestros negocios”, dijo López Villegas, “y por supuesto, estamos tristes porque es nuestro legado, nuestro legado que puede ser destruido en cualquier momento”.

Los datos del Centro Nacional de Huracanes muestran que Polo alcanzó velocidades comparables a sólo unos pocos huracanes que se han formado en la región en las últimas décadas, en particular el huracán Patricia, que alcanzó 215 mph (346 km/h) en 2015.

“Esta es una de las tormentas más fuertes que jamás haya azotado la cuenca (del Pacífico)”, dijo Kristen L. Corbosiero, profesora del Departamento de Ciencias Atmosféricas y Ambientales de la Universidad de Albany.

monto posible para la porción costera de los estados de Oaxaca, Colima y Jalisco. También se esperaban fuertes vientos y navegación agitada.

Rápida intensificación del polo impulsada por El Niño

La Embajada de Estados Unidos en México ha emitido una alerta meteorológica, instruyendo a los ciudadanos a evitar el agua y las playas y prestar atención a las advertencias de las autoridades mexicanas.

“Incluso si la tormenta no toca tierra directamente, las fuertes lluvias pueden producir inundaciones y deslizamientos de tierra que amenazan la vida. Las condiciones peligrosas del océano, intensificadas por las tormentas, pueden causar corrientes mortales y olas rebeldes”, escribió la embajada en un comunicado.

Las fuertes lluvias pueden provocar inundaciones y deslizamientos de tierra. Se pronostican alrededor de 3 a 6 pulgadas (8 a 15 centímetros) de lluvia para los estados de Guerrero y Michoacán. El NHC advirtió que se esperan condiciones de tormenta tropical a lo largo de la costa del Pacífico en los estados de Guerrero, Michoacán y Colima.

La rápida intensificación de la tormenta sorprendió tanto a los científicos como a las autoridades, y el NHC escribió en un informe que era “realmente notable” la rapidez con la que Polo ganó fuerza en las últimas 24 horas.

Philip Klotzbach, científico investigador del Departamento de Ciencias Atmosféricas de la Universidad Estatal de Colorado, atribuyó la intensificación al fenómeno climático conocido como El Niño, que provocó sequías paralizantes en México y Centroamérica e inundaciones en otras partes de la región.

En el Pacífico, ha causado aguas más cálidas y patrones de viento que actúan como alimento para los huracanes, dijo.

“Los huracanes tienen todos los ingredientes que necesitan para fortalecerse muy rápidamente”, dijo Klotzbach.

Para muchos en la costa del Pacífico, Polo les trajo duros recuerdos del devastador huracán Otis de 2023, que devastó la cercana ciudad portuaria de Acapulco. La destrucción de la tormenta y decenas de muertes se atribuyeron, en parte, a la rápida intensificación del huracán porque dio a los residentes poco tiempo para prepararse, llevar sus botes a tierra o evacuar.

La tormenta tropical Odalys también estaba en el Océano Pacífico pero lejos de tierra. El huracán podría convertirse en huracán en algún momento del martes, dijo el centro de huracanes. Odalys tenía vientos máximos sostenidos de 110 km/h (70 mph).

En el Océano Atlántico, Fay se debilita hasta convertirse en un remanente. Los vientos máximos sostenidos bajaron a 56 kph (35 mph) el martes y el sistema estaba muy al suroeste de las Azores.

Este año todavía no se han formado huracanes en el Atlántico y este año estableció un récord por el inicio más largo de una temporada sin huracanes. Los efectos de la tormenta El Niño de este año desaparecen antes de que se vayan.

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Brooks informa desde Atlanta.