Explora Madison, Wisconsin | La inspiración de viaje de Sophie

Hay algo inmediatamente reconfortante en Madison. Tal vez sean los dos lagos que rodean el centro, el ritmo de vida tranquilo o el fuerte sentido de comunidad que se siente casi de inmediato. Madison no es una ciudad que te abrume; Él te invita silenciosamente a pasar.

Han pasado algunos años desde que la visité y siempre he querido escribir algo sobre Madison. Más vale tarde que nunca, ¿verdad?

una pequeña introducción

En mis días universitarios en la Universidad de Oklahoma, conocí a una maravillosa familia estadounidense: el profesor Ed Klehr, su esposa Judy y sus seis hijas, incluidas Tina y Mary, a quienes había conocido por primera vez en un campamento de estudiantes de intercambio unos años antes.

Los Klehr tenían una tradición dominical: un paseo en bicicleta temprano por la mañana, seguido de un desayuno y largas conversaciones alrededor de la gran mesa de la cocina. Cualquiera es bienvenido a unirse. Algunas cifras regresan semana tras semana, otras aparecen sólo una vez. Era un lugar fácil para conocer gente nueva.

En aquel entonces, andar en bicicleta no era la actividad promedio de los domingos por la mañana en Sooner State. Era el tipo de lugar donde conduzco mi auto y voy a la iglesia, y no me sorprendería que todavía lo sea.

De hecho, los Klehr también eran inusuales en otros aspectos. Rara vez utilizaban el coche, sino que caminaban o montaban en bicicleta. Su árbol de Navidad tenía velas reales, con llamas reales, algo que asustaría a muchos, si no a la mayoría, de los estadounidenses. No usaban aire acondicionado y eran conscientes del medio ambiente mucho antes de que se convirtiera en algo común.

Esta familia no era originariamente Okies. Eran de Madison.

Lo cual, en retrospectiva, explica muchas cosas.

Ciclismo de montaña durante todo el año en Madison; No puedes dejar que el clima te detenga. Siéntete como en casa.

Unos años más tarde, regresaron al norte. Quería visitarlo, pero de alguna manera la vida seguía interviniendo. Para ser honesto, no pasé mucho tiempo en Estados Unidos después de la universidad. Sencillamente, había demasiados otros lugares en el mundo que requerían atención. Gran parte del mundo por explorar.

Pero finalmente, un día de finales del otoño de 2019, aterricé en el Aeropuerto Regional del Condado de Dane. Aquí hay algunas notas que escribí entonces.

El queso gana el día en la tienda de regalos del aeropuerto:

Sí, definitivamente estoy en Wisconsin.

Madison: primera impresión

Madison inmediatamente se siente como una ciudad universitaria acogedora, vibrante y liberal, es decir, liberal en el sentido estadounidense. En los países europeos, el tema liberal Se refiere más a menudo al liberalismo económico y a la tendencia política de derecha. En Estados Unidos, suele indicar liberalismo social y actitudes progresistas.

Está bien, Tina. ¡Muéstrame tu ciudad!

Es octubre y el clima no puede decidir qué estación quiere. ¿Otoño? ¿Invierno? ¿Un poco de ambos?

Follaje de otoño y nieve. ¿Quién es, Wisconsin?

Capitolio del estado de Wisconsin

Comenzamos en el Capitolio del Estado, la pieza arquitectónica central (y obra maestra) de Madison.

La capital está en el mismo corazón de la ciudad y todo parece girar en torno a ella. Construido en granito blanco, con una enorme cúpula en la parte superior, domina el horizonte sin parecer demasiado imponente.

El interior también es bastante impresionante. Las columnas de mármol se elevan hacia los techos pintados, los intrincados mosaicos brillan bajo una luz suave y también cuentan la historia del patrimonio y la artesanía del estado.

Parece grandioso y accesible: un edificio público que verdaderamente pertenece al pueblo.

Los carteles mencionan a Trump y BadgerCare: definitivamente hay un rumor político en el aire aquí, tanto a nivel nacional como local.

“Revisemos la mesa de observación”, sugirió Tina. “La mejor vista de la ciudad.”

No es exagerar.

Desde arriba, Madison de repente cobró sentido. La ciudad se encuentra en un estrecho istmo entre dos lagos, Mendota y Monona, con agua que se extiende a ambos lados del centro de la ciudad. Los carriles bici bordean la costa; Los vecindarios se pliegan en patrones ordenados. A lo lejos, en el horizonte occidental, se encuentra el campus universitario.

“Vamos”, dije, señalando hacia adelante. Hay algo en las universidades, ¿no? La energía en el aire, la curiosidad y la sensación de posibilidad.

Lamentablemente, no estaré en Madison durante un fin de semana. Todos los sábados, Capitol Square alberga un mercado de agricultores que transforma el área en una celebración de la vida local: música, conversación, flores, productos frescos, productos horneados y, por supuesto, queso. Grandes cantidades de queso Wisconsin.

La próxima vez.

calle estatal

En lugar de eso, caminamos por State Street, la avenida peatonal que conecta el centro con el campus universitario.

Si el Capitolio es el corazón de Madison, State Street es su personalidad. Se siente obligado a vagar por esta calle. Las librerías independientes, las tiendas de ropa vintage y las tiendas de discos parecen estar prosperando. ¡Encantador! Tiendas de artículos de arte, tiendas de regalos exclusivas y boutiques llenas de productos de origen local se alinean en las aceras. Muchos de ellos celebran con orgullo el producto lácteo favorito de Wisconsin.

$8,25 – Queso de cabra noruego a precios noruegos.

El olor cambia constantemente: bollería recién hecha de una panadería, luego café y luego pizza de uno de los mostradores que permanecen abiertos hasta tarde. Una tienda de té está repleta de estudiantes yendo y viniendo. Los cafés están dispersos en las aceras. Las mesas están llenas de portátiles, cuadernos y sesiones de estudio que de alguna manera parecen a la vez serias y relajadas. Toda una hazaña.

Los músicos callejeros tocan en las esquinas, los artistas atraen a pequeñas multitudes y toda la calle se siente habitada. Auténtico y real, no hecho para turistas.

Universidad de Wisconsin en Madison

Como muchas grandes ciudades universitarias, la identidad de Madison es inseparable de su campus. Estudiantes, profesores, lugareños, visitantes: todos compartimos el mismo espacio. Me gusta eso en una ciudad. Crea una atmósfera abierta e inclusiva.

Caminamos por el sendero arbolado hacia Memorial Union Terrace, uno de los lugares favoritos de Madison. Está tranquilo en este día lluvioso/nevado de otoño/invierno, así que tomé una fotografía de la pared aquí, que muestra el clima más animado en el lago Mendota en los días más cálidos.

He oído que el atardecer aquí no es sólo una atracción; es una ceremonia.

En algún momento del camino, me di cuenta de que ya no me sentía como un visitante. Madison tiene ese efecto. Entras en la vida cotidiana casi sin darte cuenta. Me siento como en casa aquí. No se puede decir eso de todas las ciudades.