Hombre de Nevada se declara culpable de manipular licitaciones de atención médica y otros proyectos de la Fuerza Aérea

Un ex empleado de un distribuidor de estanterías y almacenamiento se declaró culpable hoy de dos delitos graves de conspiración para cometer manipulación de licitaciones y violar el Departamento de Guerra de los Estados Unidos. Como admitió el acusado en audiencia pública, sus delitos estaban relacionados con la venta de estanterías y productos de almacén en la Fuerza Aérea de EE. UU. para servicios de atención médica y el funcionamiento de varias instalaciones.

Según la información y el acuerdo de declaración de culpabilidad presentado en el Distrito Medio de Georgia, Scott G. Srodes, de 65 años, de Las Vegas, Nevada, y sus cómplices presentaron ofertas contradictorias para varios proyectos en instalaciones de atención médica en la Base de la Fuerza Aérea Moody en Valdosta, Georgia, y para instalaciones de mantenimiento de aeronaves en la Base de la Fuerza Aérea Nellis en Las Vegas, Nevada. Srodes y sus cómplices intercambiaron información sobre precios antes de la presentación, a veces instruyéndose entre sí exactamente qué precios cotizar para ciertos proyectos. Los proyectos, que tenían un valor total de más de 1,8 millones de dólares, fueron financiados a través del Programa de Operaciones, Reparación y Mantenimiento de Instalaciones de la Agencia de Logística de Defensa. La declaración de culpabilidad es la segunda en una investigación en curso sobre manipulación de licitaciones y fraude que afecta a instalaciones militares estadounidenses en Estados Unidos.

“Los estadounidenses que luchan en la guerra merecen la mejor atención médica, y las ofertas de manipulación distorsionan la adquisición de atención médica privada de la competencia libre y justa”, dijo el Fiscal General Adjunto Interino Daniel W. Glad de la División Antimonopolio del Departamento de Justicia. “La fuerza de adquisiciones de la División Antimonopolio y sus socios seguirán responsabilizando a quienes planean aumentar los costos de atención médica en los Estados Unidos”.

“Enjuiciaremos y llevaremos ante la justicia a quienes engañen al sistema federal de adquisiciones, mientras trabajamos para proteger a los contribuyentes y a los contratistas honestos del daño causado por la manipulación de licitaciones”, dijo el Fiscal Federal William R. “Will” Keyes para el Distrito Medio de Georgia. “Nuestra asociación con la División Antimonopolio del Departamento de Justicia demuestra nuestro compromiso de erradicar el fraude y hacer cumplir la ley”.

“La Oficina de Investigaciones Especiales de la Fuerza Aérea permanece firme en nuestra misión de proteger la integridad del proceso de adquisición del Departamento de Defensa y proteger los recursos críticos para la preparación y el bienestar de nuestros aviadores”, dijo el agente especial a cargo Derrell Freeman de la Oficina de Investigaciones Especiales de la Fuerza Aérea, Oficina de Campo del Sureste. “Planes de licitación como este socavan la competencia justa, inflan los costos de la infraestructura de atención médica esencial y, en última instancia, dañan a los valientes hombres y mujeres que sirven en nuestro ejército. Trabajando con nuestros socios en la División Antimonopolio, DCIS y DLA OIG, continuaremos investigando y responsabilizando a aquellos que buscan defraudar a los Estados Unidos”.

El agente especial a cargo Jason Sargenski de la Oficina del Inspector General del Departamento de Defensa, Oficina de Campo Sureste del Servicio de Investigación Criminal de Defensa (DCIS), dijo: “El fraude en las ofertas de contratos de atención médica militar socava el proceso competitivo que protege el dinero de los contribuyentes y a los miembros del servicio de estas instalaciones que existen para servirles”. Esta declaración de culpabilidad adicional refleja el alcance de esta investigación y las consecuencias que aguardan a quienes conspiran para defraudar el programa de contratos para las defensas. DCIS y sus socios encargados de hacer cumplir la ley continuarán procesando a cada individuo y empresa responsable de defraudar a los programas que apoyan al ejército de nuestra nación”.

La Sección Penal de Washington de la División Antimonopolio, la Oficina de Investigaciones Especiales de la Fuerza Aérea, el Servicio de Investigación Criminal de Defensa y la Oficina del Inspector General de la Agencia de Logística de Defensa investigaron el caso. Los abogados litigantes Daniel P. Chung y Christian Neumeister de la Sección Penal de Washington de la División Antimonopolio están procesando el caso, con la asistencia de la Fiscalía Federal para el Distrito Medio de Georgia.

La pena máxima por conspiración para cometer manipulación de licitaciones en violación de la Ley Sherman para un individuo es de 10 años de prisión y una multa penal de 1 millón de dólares. La pena máxima por conspiración para defraudar a Estados Unidos es cinco años de prisión y una multa penal de 250.000 dólares. La multa podrá aumentarse hasta el doble del beneficio derivado del delito o al doble del daño sufrido por la víctima del delito si alguna cantidad es superior a la multa máxima legal. Un juez de un tribunal de distrito federal determinará cualquier sentencia después de considerar las Pautas de sentencia de los Estados Unidos y otros factores legales.

La Fuerza de Colisión de Adquisiciones (PCSF) del Departamento de Justicia es un esfuerzo conjunto de aplicación de la ley para combatir los delitos antimonopolio y los esquemas fraudulentos relacionados que afectan las adquisiciones gubernamentales, las subvenciones y la financiación de programas en todos los niveles de gobierno: federal, estatal y local. Para obtener más información sobre PCSF, o para denunciar manipulación de licitaciones, fijación de precios, asignación de mercados y otras conductas anticompetitivas relacionadas con el gasto gubernamental, visite www.justice.gov/procurement-collusion-strike-force.

Los denunciantes que voluntariamente reporten información original sobre antimonopolio y delitos relacionados que resulten en multas penales u otra recuperación de al menos $1 millón pueden ser elegibles para recibir un premio de denunciante. Las indemnizaciones a los denunciantes pueden oscilar entre el 15 y el 30 por ciento del dinero recaudado. Para obtener más información sobre el Programa de recompensas para denunciantes de irregularidades antimonopolio, incluidos enlaces para enviar informes, visite www.justice.gov/atr/whistleblower-rewards.