“Guernica” de Picasso – Blog de viajes de Rick Steves

Mientras veo cómo los acontecimientos recientes en Afganistán aparecen en los titulares, pienso en lo importante que es humanizar acontecimientos trágicos ocurridos desde lejos y en la capacidad única de los artistas para hacerlo.

El pequeño monumento de Picasso “Guernica” -de más de 25 pies de ancho- es un poderoso ejemplo de esto. No es sólo una obra de arte, sino una pieza de historia, que captura los horrores de la guerra moderna con un estilo moderno.

La pintura (que fue recreada, en esta foto, en una pared del propio mercado vasco de Guernica) representa un evento específico. El 26 de abril de 1937, Guernica fue el objetivo del primer bombardeo aéreo de saturación del mundo contra civiles. España se encontraba en medio de la amarga Guerra Civil Española (1936-1939), que enfrentó a su gobierno democráticamente elegido contra el general fascista Francisco Franco. Para frenar a los desafiantes vascos, Franco le dio a su cómplice fascista Adolf Hitler para que usara la ciudad como conejillo de indias para probar el nuevo poder aéreo de Alemania. El ataque arrasó la ciudad, causando una destrucción inaudita en ese momento (aunque en 1944 habría sido común).

La noticia del bombardeo llegó a Pablo Picasso, un español que vive en París. Horrorizado por lo que estaba sucediendo en su país de origen, Picasso se puso inmediatamente a trabajar para pintar la escena de destrucción tal como la imaginaba…

Las bombas caen y rompen el silencio del pueblo. Una mujer grita al cielo, los caballos gritan y un hombre cae al suelo y muere. Un toro -símbolo de España- piensa en todo, velando por una madre y su bebé muerto… una “pietà” moderna.

El estilo cubista y abstracto de Picasso refuerza el mensaje. Es como si recogiera los pedazos rotos de una bomba y los pegara sobre una tela. Los tonos en blanco y negro son similares a las fotografías de los periódicos que informaron sobre el bombardeo, creando un estado de ánimo deprimente y doloroso.

Picasso eligió símbolos universales, haciendo de la obra un comentario sobre todas las guerras. El caballo con la lanza en el lomo simboliza la humanidad cayendo bajo la fuerza bruta. El brazo del caballero caído está cortado y su espada rota, otros símbolos de derrota. El toro, normalmente un orgulloso símbolo de fuerza, es impotente y temeroso. La paloma asustada en paz no puede hacer más que llorar. Toda la escena está iluminada desde arriba por la intensa luz de una bombilla de hierro. La pintura de Picasso arrojó luz sobre la brutalidad de Hitler y Franco. Y de repente, el mundo entero estaba mirando.

La pintura se estrenó en la exposición de París de 1937 y causó sensación de inmediato. Por primera vez, el mundo pudo ver la fuerza destructiva del creciente movimiento fascista, un preludio de la Segunda Guerra Mundial.

Finalmente, Franco ganó la Guerra Civil Española y terminó gobernando el país con mano de hierro durante los siguientes 36 años. Picasso juró no volver nunca a la España de Franco. Así, “Guernica” apareció en Nueva York hasta la muerte de Franco (en 1975), cuando puso fin a sus décadas de exilio. La obra maestra de Picasso se encuentra ahora en Madrid como la obra de arte nacional de España.

Y cada año que pasa, el lienzo parece cada vez más profético: honra no sólo a los miles que murieron en Guernica, sino también a las 500.000 víctimas de la amarga guerra civil en España, a los 55 millones de la Segunda Guerra Mundial y a muchas otras víctimas de las guerras recientes. Picasso puso un rostro humano a lo que hoy llamamos “daños colaterales”.