La policía de la ciudad de Texas disciplina a 2 empleados por presunto uso indebido del rebaño, el fiscal del distrito niega los cargos

CIUDAD DE TEXAS – La policía de la ciudad de Texas reveló el miércoles nuevos detalles sobre dos empleados del departamento acusados ​​de hacer mal uso del sistema lector de matrículas Flock de la ciudad, incluido un despachador que registró a su propio hijo docenas de veces y un sargento de policía degradado.

Los detalles presentados durante una reunión especial de la Comisión Municipal de Texas el miércoles por la noche se centraron en parte en el uso de lectores automáticos de matrículas por parte del departamento de policía.

El subjefe de policía James Patterson dijo que una auditoría iniciada en agosto descubrió dos casos distintos de uso indebido.

En el primer caso, la policía dijo que un despachador utilizó el sistema Flock 42 veces para controlar a su hijo, que conducía un vehículo propiedad del despachador. El empleado recibió una suspensión de varios días.

En el segundo caso, la policía dijo que un sargento utilizó el sistema con fines no policiales en múltiples ocasiones. Se produjeron múltiples violaciones de la política, dijo Patterson, y el sargento fue degradado al rango de oficial de policía y recibió una suspensión de varios días.

Patterson no dijo exactamente qué estaba buscando el sargento ni por qué, citando cuestiones de personal.

Ambos casos fueron presentados ante la Unidad de Integridad Pública de la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Galveston, que se negó a presentar cargos penales, según el departamento.

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La policía dice que las auditorías anteriores han sido limitadas o inexistentes

La auditoría de agosto también planteó dudas sobre cómo la policía de la ciudad de Texas monitoreaba el uso del sistema antes de que se descubrieran los dos casos.

Cuando KPRC 2 preguntó a Patterson cómo era el proceso de auditoría antes de agosto, dijo que no estaba al tanto del proceso bajo la administración anterior del departamento.

“Es algo que queríamos instituir en agosto y Flock se convirtió en noticia nacional y en un tema candente”, dijo Patterson. “Así que estábamos realmente interesados ​​en auditarnos a nosotros mismos y asegurarnos de que nuestros oficiales estuvieran usando la tecnología para el propósito para el que debía usarse”.

Cuando se le preguntó si era posible que no hubiera habido una auditoría antes, Patterson respondió: “Esa es una posibilidad, sí, señora”.

La policía de la ciudad de Texas dijo que la revisión de agosto examinó las actividades de Flock en todo el departamento e identificó a dos empleados acusados ​​de mal uso.

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Se están investigando cámaras de rebaño en el área de Houston

La disputa de la ciudad de Texas se produce mientras las comunidades del área de Houston continúan debatiendo el uso de cámaras lectoras automatizadas de matrículas y cómo deben acceder y controlar la información que recopilan.

Las cámaras de rebaño capturan imágenes de vehículos y la policía puede registrar sus matrículas como parte de investigaciones criminales.

La Liga de Vecinos de la ciudad aprobó recientemente la creación de un comité ciudadano para monitorear el uso de las cámaras Flock en la ciudad.

Otras comunidades del área de Houston también han reconsiderado el uso de la tecnología en medio de preguntas sobre privacidad, acceso a datos y supervisión.

Lo que ha cambiado la policía de la ciudad de Texas

Patterson dijo que el departamento ha restringido el acceso y ha agregado más supervisión.

Antes de realizar una búsqueda en el rebaño, los usuarios autorizados ahora deben ingresar tres datos: un número de caso, el tipo de delito y un motivo específico de la búsqueda.

El departamento también ha reducido significativamente la cantidad de empleados a los que se les permite realizar búsquedas en el sistema.

“Ahora hay entre 25 y 30 miembros jurados”, dijo Patterson, y agregó que el acceso está limitado a sargentos y superiores y detectives.

Los supervisores también realizarán auditorías mensuales para revisar cómo los subordinados utilizan el sistema.

Texas City cuenta actualmente con 28 cámaras Flock: 26 cámaras fijas y dos cámaras móviles. La policía dijo que actualmente no hay planes para agregar más.

La policía defiende Flock como herramienta de lucha contra el crimen

A pesar de los casos de uso indebido, los líderes del departamento defendieron la tecnología el miércoles y señalaron investigaciones en las que dijeron que Flock ayudó a los oficiales a identificar o localizar a los sospechosos más rápidamente.

Patterson citó una investigación de robo de cobre en múltiples jurisdicciones que involucró aproximadamente $500,000 en robo y daños a la ciudad. Dijo que Flock fue útil para ayudar a la policía a arrestar a los sospechosos.

También señaló un homicidio en el complejo de apartamentos Zabon Villas y dijo que los investigadores pudieron realizar un arresto en aproximadamente una hora con la ayuda de la tecnología.

“Fue un gran avance para nosotros”, dijo Patterson.

Patterson reconoció que el departamento ha enfrentado críticas después de los hallazgos sobre el uso indebido, pero dijo que los líderes están trabajando para realizar cambios destinados a mantener la confianza del público.

El departamento revisa las prácticas de intercambio de datos

La policía de la ciudad de Texas también dijo que están revisando cómo comparten la información de Flock con otras agencias policiales.

El departamento dijo a los comisionados que actualmente comparte sus datos de Flock a través de acuerdos recíprocos con 768 agencias activas, incluidas agencias federales y de otros estados.

Cuando se le preguntó si el uso indebido reportado en otras jurisdicciones podría generar cambios, Patterson dijo que el departamento planea revisar sus políticas de intercambio.

“Definitivamente es algo que la actual administración policial considerará, revisará, discutirá con el personal de comando y verá si queremos cambiar nuestras políticas en cuanto a las relaciones recíprocas a través de Flock y el intercambio con otras agencias”, dijo Patterson.

Según la información presentada el miércoles, los datos de las matrículas capturados por las cámaras de la ciudad de Texas se mantienen en los servidores en la nube de Flock durante 30 días.

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