La historia de ‘Khaja’ Puri – El rincón del caminante

Si visitas Puri, la ciudad costera más famosa de Odisha, notarás dos cosas. Primero, te encontrarías bajo la constante mirada divina de los ojos redondos del Señor Jagannath, la deidad que preside esta ciudad. Los ojos de vino están en todas partes, desde marcos de cuadros hasta carteles publicitarios en la parte trasera de los automóviles, llaveros y ropa de diseñador. Lord Jagannath está omnipresente en Puri. Otras cosas que hay por todas partes son tiendas que venden Khajas, el dulce más famoso de Puri. La importancia de Khaja se puede medir por el hecho de que Khaja es una parte integral del Mahaprasada ofrecido al trío de Lord Jagannath, Balavadra y Suvadra. En esta ciudad se respeta tanto al Señor como a su dulce amada.

Dejemos que las otras ciudades de Odisha tengan cientos, si no miles, de tiendas exclusivas que vendan estos dulces en capas solo en Puri. Se puede encontrar en todas partes en Grand Road o Bada Danda frente al templo de Lord Jagannath en la bulliciosa zona comercial cerca del famoso Swargadwara o en tiendas más pequeñas en la playa o incluso fuera de la estación de tren. Por supuesto, la calidad varía en sabor, textura y precio. No sería un error decir que Khaja es una parte integral de la historia y la cultura de Odia.

Sin embargo, lo extraño es que la ciudad de Puri no puede pretender ser el lugar donde se originó este venerado dulce. Hay dos teorías diferentes. Otra teoría dice que llegó a Puri desde Kakinada, Andhra Pradesh, con dos variedades Madatakhaja ​​​​y Gottamkhaja.

La otra teoría, que es probable, dice que el Khaja actual tiene sus raíces que se remontan a la dinastía Maurya y al lugar de origen al sur del río Ganges. De hecho, un pequeño pueblo hoy llamado Silao, cerca de la histórica ciudad de Nalanda, posee la etiqueta GI (Indicación Geográfica) para los Khajas nacidos aquí. Al igual que los Puri Khajas que se encuentran aquí, están secos por fuera y almibarados por dentro y se pueden almacenar durante varios días. ¡Incluso se menciona un dulce a base de una capa de trigo en el Rigveda y el Arthashashtra de Chanakya! Cuenta la leyenda que Lord Gautam Budhha solía tener mucho cariño a Khaja. Solía ​​consumirlos triturándolos en leche y ofreciéndolos a los monjes para que estudiaran con él. Anteriormente, los Khajas estaban hechos de trigo debido a que el trigo se cultivaba ampliamente en las zonas gobernadas por los Mauryas. El actual Khaja de Puri probablemente habría viajado desde el área al sur del Ganges que estaba bajo el dominio Maurya hasta el Reino de Kalinga del que Puri formaba parte. Kalinga representa aproximadamente la actual Odisha. el 13^th El centenario libro de recetas de comida de Manasollasa proporciona amplia evidencia de que Khaja o Khajjaka es amado como regalo incluso por la familia real.

Durante el tiempo se han realizado muchas innovaciones y modificaciones para elaborar este dulce, ¡tanto que probablemente la receta original se haya perdido! Sin embargo, esto no quita el crédito a los chefs locales de Odia que hicieron innovaciones modernas como agregar Maida o harina de trigo refinada al trigo para su preparación. La adición de maida ayuda a atrapar la humedad, formando diferentes capas y permitiendo que el almíbar dulce se extienda uniformemente. Todas estas innovaciones locales dieron origen a lo que caracteriza al Khaja moderno.

El Khaja original pudo haber sido importado de Silao a Nalanda, pero estas pequeñas innovaciones realizadas por los gobernantes locales durante un período de muchos años hicieron del Khaja una de las partes integrales del Chappan Bhog o Mahaprasada del Señor Jagannath. El Khaja que alguna vez fue importado aquí fue totalmente asimilado a la cultura local con el tiempo dándole una forma diferente. Se puede decir con seguridad que hoy Khaja en Puri es una parte inseparable del patrimonio alimentario de Odia, incluso de la historia alimentaria de la India.

Como llegar-

Puri es uno de los lugares más sagrados del país. Está bien comunicado por una buena red de carreteras y ferrocarriles. Bhubaneswar, la capital de Odisha, está a sólo 67 km de Puri. El aeropuerto más cercano también se encuentra en Bhubaneswar. Además de los trenes directos, se puede llegar a Puri cambiando de tren en las estaciones de Bhubaneswar y Khurda Road.

Dónde alojarse –

Puri tiene una gran cantidad de opciones para hospedarse ya que es frecuentado por miles de vacacionistas aficionados cada año. Por lo tanto, encontrar buenos hoteles, pensiones y complejos turísticos que se ajusten a su presupuesto no debería ser un problema. La mayoría de los hoteles están situados en la carretera de la playa que conduce a Swargadwara. La reserva online también se puede realizar mediante cualquier aplicación online.

comer-

Al estar cerca de Bengala Occidental y ser visitado por una gran cantidad de turistas de Bengala Occidental, la comida Puri, al menos en el área llena de turistas, tiene una clara influencia bengalí. Sin embargo, las especialidades locales como Dalma, Malpua y Chenapoda también son muy populares. Es un paraíso para los mariscos y la comida callejera, aunque hay todo tipo de comida disponible. Observa la limpieza del lugar antes de saltar a estos puestos.

El dulce más famoso de Puri es, por supuesto, Khaja y allí hay varias tiendas conocidas. Algunos nombres conocidos que me vienen a la mente son los dulces Nrusingha, Kakatuyar Mishthanna Bhandar, los dulces Ganguram, etc. Todos ellos están ubicados cerca del área de Swargadwar. Tenga en cuenta que los nombres anteriores son sólo indicativos, ya que es prácticamente imposible decir qué tienda que vende Khaja es la mejor, ya que hay cientos de tiendas que venden los dulces más populares solo en Puri y en la cercana zona de Swargadwar.

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