“COVID y los anti-vacunas” – Blog de viajes de Rick Steves

“Covid y los antivacunas”

JK, es una imagen del Infierno del siglo XIII procedente del Baptisterio de Florencia. Europa ha sufrido muchas plagas y pandemias a lo largo de los siglos, y en la Edad Media (antes de que tuvieran el milagro de las vacunas), pensaban que era la ira de Dios o del diablo lo que les hacía la vida miserable. No tenían ninguna ciencia que ignorar, a diferencia de hoy, cuando gran parte de nuestra sociedad insiste en traer esta miseria evitable a nuestra comunidad.

En aquel entonces, la vida era “desagradable, brutal y corta”, lo que dejaba a la gente medieval obsesionada con lo que vendría después: ¿voy al cielo o al infierno? Y este mosaico dejó muy claro cuál sería el destino de los malvados. Te enviarían al infierno, donde las almas eran devoradas por ogros cornudos, devoradas por serpientes, acosadas por demonios con orejas de Spock y asadas en llamas eternas.

El Baptisterio de Florencia es incluso más antiguo que este mosaico del siglo XIII. Construido sobre cimientos romanos, es el edificio más antiguo que se conserva en la ciudad: tiene casi 1000 años. El baptisterio es mejor conocido por sus puertas de bronce renacentistas (incluida la “Puerta del Paraíso” de Ghiberti), pero su interior aún mantiene el ambiente medieval. Es oscuro y misterioso, rematado con una cúpula octogonal de mosaicos dorados de ángeles y escenas bíblicas.

Dominando todo está el mosaico del Día del Juicio. Cristo se sienta en un trono, extiende los brazos y levanta y baja los pulgares. Los justos van al cielo, los demás al infierno.

Por supuesto, nadie en la época medieval sabía exactamente qué era el infierno. Incluso la Biblia carecía de especificidad y sólo describía un lugar oscuro, subterráneo, ardiente, desagradable y eterno, separado del reino de la bienaventuranza.

La misión del artista que realizó este mosaico: darle vida al infierno. Es una maraña caótica de cuerpos desgarrados, serpientes deslizándose y llamas lamiendo. En el centro se encuentra un monstruo con cabeza de toro, en cuclillas y con los brazos extendidos como el diabólico doppelgänger de Cristo. Se abalanza sobre una pobre alma, recibe el siguiente golpe con las manos y pisotea a dos almas más, mientras las serpientes se introducen en sus orejas y colas para atrapar a más víctimas.

Detalles gráficos como estos fueron innovadores en la época anterior al Renacimiento. Vemos los abdominales marcados de la bestia, su barba trenzada y su vestido rojo arrugado que hace eco de las llamas. Los condenados hacen pausas naturales (se agachan, se retuercen, gesticulan) y sus rostros sufrientes cuentan una triste historia de tormento eterno.

El realismo de este mosaico resultó muy influyente para artistas protorrenacentistas como Giotto, y el edificio en sí inspiró a arquitectos renacentistas como Brunelleschi. Y poco después de terminar este mosaico, un bebé llamado Dante Alighieri lo sumergió en la pila bautismal justo debajo. Dante creció muy consciente de esta escena infernal. Cuando escribió su poema épico, Inferno (“Infierno”), lo describió con las mismas imágenes vívidas: un paisaje turbio, una miserable multitud desnuda, un Minotauro en el centro, etc. Los motivos de Dante inspiraron a otros artistas a lo largo de los siglos (como Giotto y Signorelli) que crearon retablos, pinturas, novelas e ilustraciones de Europa. Estos han dado forma a la imaginación de personas de todo el mundo. Y gran parte de ello se remonta al Baptisterio de Florencia, y a aquellos artistas anónimos que trabajaron aquí en el siglo XIII, decididos a provocarles un infierno.