La Royal Navy lanza con éxito el torpedo estadounidense Mk 48 desde un sumergible no tripulado

La Royal Navy ha lanzado con éxito un torpedo pesado Mk 48 de la Marina de los EE. UU. desde un vehículo submarino no tripulado Excalibur británico, o UUV, lo que marca un paso importante hacia las flotas operativas aliadas de vehículos no tripulados.

El exitoso lanzamiento del 13 de septiembre en el Centro Británico de Evaluación y Pruebas Subacuáticas en Escocia destaca un importante logro operativo para el Pilar 2 de AUKUS: un acuerdo multilateral entre EE. UU., Reino Unido y Australia para habilitar sistemas de carga útil de vehículos submarinos no tripulados que puedan ser utilizados por los UUV de cada país, según el acuerdo de mayo de 2026.

Si bien todavía son sólo una prueba de concepto, la prueba exitosa, según el ejército de prensa de la Armada, “valida la integración de elementos mecánicos, eléctricos y de software en una carga útil cinética estadounidense en un buque aliado autónomo, lo que demuestra que las fuerzas aliadas pueden lograr rápidamente la intercambiabilidad de armas”.

Las pruebas y la cooperación aliadas marcan “una primicia histórica para la guerra submarina aliada”, dijo el almirante Daryl Caudle, jefe de operaciones navales. “Demostrar que podemos lanzar sin problemas un torpedo pesado estadounidense desde un vehículo submarino autónomo de la Royal Navy valida nuestra visión compartida de una verdadera interoperabilidad. Al integrar armas, cargas útiles y arquitecturas de misión en plataformas aliadas, estamos aumentando la flexibilidad, la escala y el poder de combate de nuestras fuerzas combinadas y garantizando que estén listas para satisfacer las demandas estratégicas del mañana”.

La última versión del Mk 48, MOD 7, resultado de un programa de desarrollo conjunto con la Marina Real Australiana, está optimizada para “misiones tradicionales y emergentes”, según la Armada, mientras que el Excalibur, presentado en mayo de 2025, es el primer submarino no tripulado de la Marina Real.

Del vídeo del evento, parece que el torpedo Mk 48 fue colocado debajo del sumergible británico a casi 40 pies y lanzado desde una cuna unida al casco del UUV.

El torpedo Mk 48, el torpedo estándar de la Marina de los EE. UU., mide 19 pies de largo y 21 pulgadas de diámetro.

Según Navy Lookout UK, “Excalibur no tiene tubos de torpedos, sino un gran muelle de carga central con puertas en la parte superior e inferior. Sin embargo, el torpedo Mk 48… es demasiado largo para caber en el muelle de carga central estándar”.

Con una estrecha coordinación entre las dos armadas, es probable que los futuros UUV desplieguen sistemas de lanzamiento de armas sofisticados adecuados tanto para la tecnología británica como para la estadounidense.

El despliegue exitoso de torpedos pesados ​​es solo el primer paso del Pilar 2 de AUKUS.

Sin embargo, esta prueba de concepto es solo el primer paso, ya que los EE. UU. y la Royal Navy continúan un agresivo “seguimiento de aceleración con el Proyecto CUTLASS” que utilizará la plataforma Anduril Dive-XL y abordará “datos avanzados de integración de carga útil, arquitectura de comando y control, y escenarios de trabajo tácticos para madurar aún más las capacidades de los submarinos no tripulados”, según el comunicado.