Viaje lento a Togoville | La inspiración de viaje de Sophie

En la orilla norte del tranquilo lago Togo se encuentra Togoville, uno de esos lugares que parece pequeño pero tiene una gran importancia. Tranquila, reflexiva y llena de historia, esta pequeña ciudad junto al lago es el corazón espiritual e histórico de Togo.

¿Cómo terminamos en Togoville?

Exploramos el vudú en Benin (Nina, David, Melissa y yo) celebramos la Fête du Vodoun (Festival del Vudú) en Ouidah. El siguiente: Liberia. La ruta más rápida es un vuelo directo desde Accra; de lo contrario, nos quedaremos estancados conectándonos en toda Europa.

Entonces, ¿cómo llegar de Ouidah a Accra? ¡Un viaje por carretera, por supuesto!

En el camino, nos detendremos, aunque sea brevemente, en lugares interesantes a lo largo del camino, incluido Togoville.

(También pasamos una noche en el hotel Petit Brussel en Lomé, que es muy cómodo, y vimos el Marché des Féticheurs, el mercado de fetiches, pero no lo cubriré porque no soy fanático de las cabezas de perro encogidas y los pájaros muertos. Si estás interesado, puedes mirar a los David).

Togoville: una ciudad que formó una nación

Togoville ocupa un lugar único en la historia de África Occidental. Aquí es donde el rey Mlapa III firmó un tratado con Alemania en 1884, un acontecimiento que dio forma a lo que sería el Togo moderno. Ese momento unió a esta pequeña y pacífica ciudad a la historia mundial, e incluso hoy, Togoville tiene la tranquila dignidad de un lugar que conoce su importancia.

Este es otro protectorado alemán. No me di cuenta del importante papel que jugó Alemania en la terrible lucha por África. ¿Lo hiciste? Sabrás sobre Namibia. ¿Pero Camerún? ¿Tanzania, Ruanda, Burundi? Y Togo, conocido como Schutzgebiet Togo en la época alemana. Claramente falta información de mi clase de historia mundial en la escuela.

Monumento a la amistad alemán-togolés en Togoville, que celebra 100 años de amistad, o posiblemente “amistad”

Bajo el dominio alemán, Togoville era conocida como Togostadt y era la capital de la colonia. Después de la Primera Guerra Mundial, los franceses tomaron el control, cambiaron el nombre a la versión francesa y así permaneció.

Togoville se siente como entrar en un museo viviente. Aquí no hay carteles llamativos que anuncien su pasado, solo historias transmitidas de generación en generación. Los puntos de referencia susurran, en lugar de gritar. Existe un fuerte vínculo entre el ayer y el hoy.

Encrucijada espiritual: cristianismo y vudún (vudú) uno al lado del otro

Catedral de Togoville

Una de las cosas interesantes de Togoville es cómo los diferentes sistemas de creencias parecen coexistir en armonía. La ciudad tiene una catedral católica, una estructura llamativa que domina el lago y atrae a peregrinos de todo el país. Es un símbolo del papel de Togoville como centro de la fe cristiana.

Al mismo tiempo, las tradiciones vudun están muy vivas. Los santuarios, los rituales y la reverencia a los antepasados ​​son parte de la vida diaria, y marchan junto con las campanas de las iglesias y los servicios dominicales.

Sacerdote vodun y fetiche femenino/capilla en Togoville. Una mujer fetiche siempre tiene un techo sobre su cabeza, para proteger la casa, aprendemos.

Hay aquí un agradable y tranquilo equilibrio, una especie de lección de tolerancia y continuidad cultural que uno no puede dejar de notar.

María – y el Padre Paul

Como en Međugorje, María apareció aquí en Togoville. Un día de la década de 1970, la niña buena se apareció a una joven en el lago. Así lo reconoció la iglesia católica y el lugar donde apareció fue declarado santo. Y el Papa Juan Pablo II incluso estuvo allí. Su visita en 1985 fue un acontecimiento importante y puso a Togoville en el mapa.

JPII oró a orillas del lago Togo, reconociendo el gran significado espiritual de la ciudad y su mezcla única de religiones.

El santo baobab

Tienes que decir que soy más de árboles, y en el centro de la ciudad hay un baobab sagrado. Cuenta la leyenda que el árbol es tan antiguo que recuerda la llegada de los europeos e incluso los espíritus de reyes pasados. Los lugareños dicen que si atas una cinta alrededor del árbol u ofreces una pequeña muestra, trae suerte o protección, lo que sea necesario.

La fe viviendo uno al lado del otro… Todos podríamos aprender un par de cosas de Togoville.

La vida junto al lago

Togo significa no el agua en el idioma local ewe, y el lago Togo marca el ritmo de vida aquí.

El lago es más que un hermoso paisaje. Es una fuente de alimento, transporte y conectividad, todo en uno. Los pescadores salen temprano en largas canoas de madera, los niños juegan junto al agua y los visitantes llegan en barcos de los pueblos vecinos. Ese lento acercamiento a través del agua crea la atmósfera aquí. En Togoville no hay prisa. La vida transcurre a un ritmo tranquilo y apacible, moldeado por el lago y las personas que dependen de él.

No necesitas un itinerario en particular. Sin ruido, sin multitud. Nadie viene a Togoville por la vida nocturna. La gente viene en busca de calma. Para reducir la velocidad. Mira a tu alrededor, escucha, déjate llevar. Se trata de atmósfera, este lugar. Sobre sentarse bajo un árbol, ver el sol hundirse en el lago y dejar que tus pensamientos floten. O no pienses en absoluto.

Si está interesado en la historia, la cultura y la espiritualidad, Togoville cumple. Sin actuación, sin intentar impresionar. Simplemente lo es.

La belleza del Bambino en Togoville

En muchos sentidos, Togoville representa al propio Togo; espiritual, arraigada en su pasado y avanzando lentamente hacia el futuro. Nuestra visita fue corta, pero sentimos como si hubiéramos tenido un pequeño encuentro con las raíces de una nación.

El mundo de un vistazo es una serie de artículos breves sobre El mundo de Sophie que presentan encuentros curiosos, evocadores, felices, tristes, sorprendentes o inesperados.