Día Mundial de la Prevención de Ahogamientos 2026

Mensaje del Director Regional de la OMS para África, Dr. Mohamed Janabi

Cada año, el Día Mundial para la Prevención de los Ahogamientos nos recuerda que cientos de miles de vidas se pierden por ahogamiento en todo el mundo, muertes que son trágicas y evitables. Este año celebramos el Día bajo el tema “Unidos para cambiar la marea” un llamado oportuno para que todos fortalezcamos la colaboración y aceleremos las acciones para salvar vidas.

El mundo está logrando avances alentadores. Desde 2000, la tasa mundial de muertes por ahogamiento se ha reducido en un 38%, lo que demuestra que las intervenciones basadas en evidencia funcionan. Pero más de 300.000 personas siguen muriendo por ahogamiento cada año, y la Región de África sigue teniendo la tasa de mortalidad por ahogamiento más alta de todas las regiones de la OMS. Las estimaciones de la OMS indican que aproximadamente 66.000 personas pierden la vida por ahogamiento cada año en nuestra región.

Detrás de estas estadísticas hay niños que nunca regresan a sus hogares, familias cuyo sustento depende del agua, comunidades a menudo expuestas a inundaciones y personas que viajan, trabajan o se ganan la vida en ríos, lagos y el mar. Los niños se ven particularmente afectados y representan más de la mitad de todas las muertes por ahogamiento en nuestra región. Estas pérdidas no son inevitables. Se pueden prevenir mediante inversiones sostenidas, políticas más sólidas y acciones colectivas.

La prevención de ahogamientos ya no es responsabilidad de un sector. Requiere que los gobiernos, las comunidades y los socios trabajen juntos. La salud, la educación, el transporte, la pesca, las autoridades marítimas, la gestión del riesgo de desastres, los gobiernos locales, la sociedad civil, el mundo académico y el sector privado tienen un papel esencial que desempeñar. Esto es exactamente lo que el tema de este año nos pide que hagamos: unir nuestros esfuerzos para cambiar la tendencia de los ahogamientos.

En toda la Región de África, los avances alentadores están demostrando lo que es posible. Tanzania y Uganda están impulsando el liderazgo y las estrategias nacionales para la prevención de ahogamientos, mientras que Ghana está fortaleciendo el liderazgo regional en la promoción del diálogo político y la colaboración. Mozambique y Nigeria también se han comprometido a fortalecer la coordinación multisectorial para avanzar en la prevención de ahogamientos. Estos esfuerzos reflejan un reconocimiento cada vez mayor de que prevenir los ahogamientos no es solo una prioridad de salud, sino también una inversión en comunidades más seguras, economías resilientes y un desarrollo sostenible.

La OMS sigue comprometida a apoyar a los Estados Miembros para fortalecer la gobernanza, mejorar los sistemas de datos y seguimiento, desarrollar la capacidad nacional y ampliar las intervenciones basadas en evidencia que salvan vidas. Junto con los gobiernos, las agencias de la ONU, la Alianza Global para la Prevención de Ahogamientos, organizaciones de la sociedad civil, instituciones académicas y comunidades, continuaremos trabajando para garantizar que nadie se quede atrás.

En este Día Mundial para la Prevención de los Ahogamientos, hago un llamado a los gobiernos para que coloquen la prevención de los ahogamientos en la cima de las agendas nacionales de salud pública y desarrollo. Aliento a todos los sectores a fortalecer la colaboración, invertir en intervenciones comprobadas y garantizar que quienes corren mayor riesgo, especialmente los niños y las comunidades vulnerables, estén protegidos.

También aliento a las comunidades y familias a tomar medidas simples pero que salvan vidas: supervisar a los niños cerca del agua, promover habilidades de natación y seguridad en el agua, usar chalecos salvavidas cuando sea apropiado y apoyar comportamientos seguros alrededor de ríos, lagos y aguas costeras.

Cada muerte por ahogamiento es demasiada. Al aunar nuestra experiencia, recursos y compromiso, podemos prevenir estas tragedias innecesarias.

Juntos, cambiemos el coraje para que todos puedan vivir, aprender, trabajar y viajar con seguridad alrededor del agua.

Recursos adicionales

https://www.who.int/campaigns/world-drowning-prevention-day/2026

https://www.who.int/publications/m/item/unite-to-turn-the-tide-campaign-toolkit/

https://www.who.int/publications/i/item/9789240103962

https://documents.un.org/doc/undoc/gen/n21/106/27/pdf/n2110627.pdf?OpenElement

https://www.who.int/publications/i/item/9789240077720

https://www.who.int/publications/i/item/9789240046726

https://cdn.who.int/media/docs/default-source/global-alliance-for-drowning-prevention/global-strategy-for-drowning-prevention-public-consultation-draft.pdf?sfvrsn=2405a137_3